Januzaj stelde zwaar teleur: ‘Hij was nooit echt hier’

Het seizoen 2013/14 was voor de fans van Manchester United een jaar om van te huilen, want er ging veel mis in het seizoen onder David Moyes. Het enige lichtpuntje was dat Adnan Januzaj doorbrak in het eerste en goed spel liet zien. Er leefde hoop in de harten dat Januzaj tot een belangrijke speler zou uitgroeien, maar hij stagneerde. Afgelopen zomer liet Louis van Gaal hem op huurbasis naar Borussia Dortmund gaan. In plaats van een succes werd de jonge Belgische vleugelspeler echter een flop.

Thomas Tuchel kreeg Januzaj het hele seizoen te leen, maar liet hem deze week terugkeren naar Manchester nadat Van Gaal een verzoek daartoe indiende. De trainer van de Duitsers gebruikte Januzaj in de Bundesliga maar zes keer, steeds als invaller, en gaf hem in totaal maar 156 minuten in de competitie. Daar kwamen nog wel wat duels in de DFB Pokal en Europa League bij, maar Januzaj deed niets bijzonders.

Dat verwijt Tuchel de Belgisch international. “Het is jammer dat hij niet de gretigheid en attitude toonde die je op zijn leeftijd nodig hebt om te groeien. Voor mijn gevoel zat hij met zijn gedachten nooit echt bij ons: een deel van hem bleef achter in Manchester en hij legde alles hier langs de meetlat van United. Wij waren niet in staat hem daarin van gedachten te laten veranderen”, blikt Tuchel terug.

Directeur Michael Zorc sprak ook al van een ‘voor beide partijen zeer teleurstellende samenwerking’ met Januzaj. Van Gaal gaf na zijn comeback al aan dat de twintigjarige Januzaj zich via de reserves weer op zal moeten werken, als hij voor ogen heeft terug te keren in de selectie van het eerste. Januzaj speelde sinds zijn debuut 47 wedstrijden in de Premier League en was daarin vijf maal trefzeker.