Japan vol vertrouwen: 'We gaan de wereld choqueren'

Vrijwel niemand verwacht iets van Japan op het WK, maar in het Aziatische land zijn de verwachtingen hooggespannen. De nationale elf wonnen eind 2013 van België en speelden een paar dagen daarvoor het Nederlands elftal een helft lang van de mat. Sterspeler Keisuke Honda ziet het toernooi dan ook met veel vertrouwen tegemoet. "We gaan de wereld choqueren."

De speler van AC Milan, voorheen onder meer VVV-Venlo, bereidt zich momenteel met zijn landgenoten voor op het eindtoernooi in Brazilië en verwacht veel van de komende maand. "We moeten geloven in onze stijl en spelen zoals we altijd doen. Op dit moment ligt de focus op zover mogelijk komen tijdens het WK", zegt hij.

"Dit toernooi wordt maar één keer in de vier jaar georganiseerd, en ik heb niet de garantie dat ik er dan weer bij ben", vervolgt de 27-jarige Honda. "Dus ik zal op dit toernooi spelen alsof het mijn laatste keer is." Japan lijkt in ieder geval een reële mogelijkheid te hebben om door de groepsfase heen te rollen: het elftal van de Italiaanse bondscoach Alberto Zaccheroni stuit op Ivoorkust, Griekenland en Colombia.