Japanse bondscoach: 'Ik had echt gedacht dat we beter zouden zijn'

De Japanse nationale ploeg werd woensdag op een hels fluitconcert getrakteerd. De Aziaten moeten volgens bondscoach Takeshi Okada in staat zijn om ver te komen op het WK, maar in een oefeninterland bleek zelfs een B-elftal van Servië te sterk te zijn (0-3). “Ik had echt gedacht dat we beter zouden zijn dan dit”, bood Okada zijn excuses aan.

De coach zag Dragan Mrdja tweemaal scoren, waarna Nemanja Tomic het slotakkoord voor zijn rekening nam. “De motivatie ontbrak die je zou moeten hebben als je het shirt van Japan draagt”, reageerde Okada na afloop. Ik wil daarvoor excuses maken. Het is nu wel duidelijk hoe afhankelijk wij zijn van onze topspelers.”

Japan zit op het WK in de groep bij Nederland, Denemarken en Kameroen en moet volgens Okada in staat zijn om de poule te overleven. Steker nog: de bondscoach denkt dat zijn ploeg tot de halve finales kan komen, ondanks het feit dat Japan nog nooit een WK-wedstrijd buiten eigen land wist te winnen. Mogelijk komt Okada nog terug op die uitspraak.