Japanse selectie lijkt bondscoach al voor eerste duel zat te zijn

Bij Japan lijken nog voordat het WK voor hen is begonnen de eerste scheuren in de ploeg al zichtbaar. Het elftal draaide de afgelopen weken vrij matig in de afgewerkte oefeninterlands, iets dat bondscoach Takeshi Okada door de vaderlandse media op veel verwijten kwam te staan. Nu lijken echter niet alleen de media genoeg te hebben van de oefenmeester; ook de spelers zouden hun rug naar Okada hebben toegedraaid.

Verdediger Marcus Túlio Tanaka, die onlangs Didier Drogba een gebroken arm toebracht, haalde zaterdag flink uit naar bondscoach Okada. “Als we spelen zoals de coach het wil, kunnen we moeilijk onze kwaliteiten tonen", zei de defensieve kracht van de Aziaten. Japan zal in de groepsfase te maken krijgen met Nederland, Denemarken en Kameroen. Met name de defensieve spelinstelling van Okada lijkt de spelers tegen te staan.

De spelers van Japan lijken echter meer brood te zien in een aanvallend concept. “Dat maakt voetbal juist zo leuk”, zei Tanaka. “Elke speler heeft zijn eigen ingevingen. Ik ook, dus ik wil naar voren kunnen in bepaalde spelsituaties.” Ook van het experiment met Keisuke Honda in de spits is Tanaka niet overtuigd. “Hij hoort daar niet te spelen. Vanuit de tweede lijn komt zijn talent veel beter tot zijn recht. Keisuke heeft onder meer een geweldig schot. Maar hij moet dan wel in stelling worden gebracht. Ik wil hem daarbij graag van dienst zijn. Maar dat moet dan wel mogen van de coach.”