‘Je moet jongens als Rooney vrezen vanwege hun kwaliteiten’

Verdediger Jay DeMerit van de Verenigde Staten weet als geen ander dat zijn ploeg Wayne Rooney in de gaten moet houden, als Team USA zaterdag het WK tegen Engeland. DeMerit speelt voor Championship-club Watford en is al sinds 2004 actief in Engeland. “Je moet jongens als Rooney vrezen vanwege hun kwaliteiten”, vertelde de stopper aan BBC Radio.

DeMerit weet dan ook dat de aanvaller van Manchester United afgestopt zal moeten worden, wil zijn ploeg een kans maken tegen Engeland. Rooney is namelijk een wereldtopper, weet de verdediger. “Maar laat je hem daar gebruik van maken? Natuurlijk niet. Je bereidt je zo goed mogelijk voor en gaat dan proberen het hem zo moeilijk mogelijk te maken”, vindt de dertigjarige Watford-speler.

DeMerit beseft dat Engeland de grote favoriet is voor het duel met de VS. “Als wij winnen, zou dat een grote verrassing zijn”, erkent hij. “Natuurlijk gaan we de wedstrijd in met het besef wie de tegenstander is en met het besef dat het spelers van wereldklasse zijn. Wij moeten gewoon ons best doen om ze af te stoppen en zorgen dat we die dag de dingen doen die we moeten doen.”