‘Je moet niet bij Oranje komen en denken dat je het even gaat bepalen’

Stijn Schaars is na een seizoen waarin hij niet zoveel aan spelen toekwam weer helemaal opgebloeid bij sc Heerenveen. De Friezen staan aan de hand van de 32-jarige routinier op een knappe vierde plaats in de Eredivisie en dat heeft Schaars ook nog eens een mooie bonus opgeleverd. De middenvelder mocht zich maandag voor het eerst sinds 2014 weer melden bij het Nederlands elftal.

“Het voelt wel vertrouwd, er is hier eigenlijk niks veranderd. Het is heel gemoedelijk. Maar ik kom wel relatief nieuw binnen natuurlijk”, vertelt hij over zijn rentree bij Oranje aan de Leeuwarder Courant. “Zeven of acht jongens ken ik echt goed. Ik kijk een beetje de kat uit de boom. Je moet hier niet even binnen komen en denken dat je het even gaat bepalen. Ik doe gewoon en wacht af hoe het loopt.”

Schaars zat in het verleden ook regelmatig bij de selectie, al slaagde hij er mede door de aanwezigheid van concurrenten als Mark van Bommel en Nigel de Jong nooit echt in uit te groeien tot een onbetwiste basisspeler. Toch genoot hij van het samen spelen en trainen met spelers als Wesley Sneijder, Rafael van der Vaart en Robin van Persie en kon hij zich er ook bij neerleggen dat hij later werd ingehaald door Kevin Strootman: “Dat was de realiteit. Ik heb daar nooit moeilijk over gedaan. Ik heb een selectie voor het Nederlands elftal altijd een eer gevonden, een privilege.”