'Je voelt je waardeloos als je op de tribune naar je ploeggenoten kijkt'

Wilfried Zaha voelt zich weer helemaal thuis bij Crystal Palace. De 22-jarige aanvaller stapte in 2013 over naar Manchester United, maar wist daar zijn grote belofte niet in te lossen. Op Old Trafford kwam het vermeende supertalent niet verder dan vier wedstrijden. Afgelopen zomer keerde hij op huurbasis terug bij de club waar hij zijn doorbraak beleefde en sinds februari is Zaha weer vast in dienst bij the Eagles.

Zaha is bij Crystal Palace een vaste waarde en vond in 23 wedstrijden 3 keer het net. "Een enorme opluchting", kijkt de tweevoudig Engels international in de Daily Telegraph terug op de afgelopen maanden. "Er is niks erger dan genegeerd worden. Je zit daar en denkt: wat ben ik eigenlijk? Een voetballer die niet voetbalt? Je voelt je waardeloos als je op de tribune naar je ploeggenoten zit te kijken. Je hebt niks om met je medespelers over te praten."

"Als je een wedstrijd hebt gespeeld krijg je complimentjes, of mensen vertellen je wat er beter had gekund", vervolgt Zaha. "Maar als je niet speelt...ik heb het idee dat mensen dan het respect voor jou verliezen. Ze denken: ach, hij heeft toch niet gespeeld, met hem hoef ik niet te praten. Om eerlijk te zijn is dat voor mij een zeer belangrijk punt." United kocht Zaha in 2013 voor ruim 12 miljoen euro, maar verkocht hem onlangs weer voor, naar verluidt, 3,8 miljoen euro.