‘Je zag dat die mededeling Robin van Persie meer raakte dan wie dan ook’

Sir Alex Ferguson besloot na het seizoen 2012/13 te stoppen als trainer en nam zo na 27 jaar afscheid van Manchester United, de club waarmee hij compleet vergroeid was. Toen de Schot meedeelde dat hij zou weggaan, werd dat nieuws zwaar ontvangen. Niemand vond de gedachte dat Fergie na zo’n lange tijd zou stoppen prettig, maar Robin van Persie was er pas echt door van de kaart.

Dat vertelt Rio Ferdinand aan MUTV, het officiële tv-kanaal van de Engelse grootmacht. “Iedereen waardeerde het ontzettend wat Ferguson had gedaan voor onze loopbanen. Je zag dat die mededeling Robin van Persie meer raakte dan wie dan ook. Hij was een jaar eerder binnengekomen, had van het succes geproefd en wilde graag meer. Je zag dat het hem keihard raakte”, aldus Ferdinand.

Na Ferguson verscheen David Moyes ten tonele, the Chosen One van wie altijd al werd gezegd dat hij zijn landgenoot vast en zeker zou opvolgen op Old Trafford. Het seizoen 2013/14 werd echter een jaar om gauw te vergeten. United eindigde als zevende en liep zo zelfs Europees voetbal mis. Van Persie scoorde 12 keer, tegenover 26 doelpunten in het laatste seizoen onder Ferguson.

De Nederlandse spits zei vorig jaar al eens dat het vertrek van Ferguson hem zwaar viel. “Ik hapte naar adem en schudde mijn hoofd: had hij nu echt gezegd wat ik hoorde dat hij zei? Je kon een speld horen vallen en iedereen werd emotioneel. Daarna sprak Sir Alex lang met de spelersgroep. Ik vond het een heel bijzondere speech en voelde me bevoorrecht, dat ik er getuige van was geweest”, gaf Van Persie toen aan.