Jong Oranje met één been op EK na overwinning in Senec

Jong Oranje heeft donderdag een sterke prestatie neergezet. In de eerste van twee play-offwedstrijden om een EK-ticket won het buitenshuis in een moeilijke wedstrijd van Jong Slowakije: Marco van Ginkel werd matchwinner met twee treffers in de tweede helft (0-2). De return is maandag in Rotterdam; de winnaar over twee duels bezien is er in de zomer van 2013 bij op het EK Onder-21 in Israël. De EK's van 2009 en 2011 werden nog misgelopen.

Na een bliksemstart van de Slowaken probeerde Jong Oranje orde op zaken te stellen, maar het bleef de gehele eerste helft kwetsbaar en kwam niet volledig onder de druk van het thuisland uit. Het team van Cor Pot mocht zich dan ook gelukkig prijzen met een ruststand van 0-0. Zelf creëerde Jong Oranje, na voorbereidend werk van Kelvin Leerdam, alleen een kans voor Van Ginkel. Hij mikte recht in de handen van de doelman. Later in de eerste helft smoorde een poging van Jordy Clasie.

Een beetje pech had Jong Oranje ook: een handsbal in de zestien meter van Jong Slowakije werd niet waargenomen en dus werd Oranje feitelijk een penalty onthouden. Voor het overige waren het wel de Slowaken die domineerden. Een kopbal van aanvoerder Filip Kiss kon gepakt worden door Jeroen Zoet; aanvaller Róbert Mak omspeelde de keeper zelfs, maar liep net te ver door en gleed uit. Daardoor loste hij een te zacht schot. Diezelfde Mak werd vaker gevaarlijk in de eerste helft, meestal door onnodig balverlies bij Jong Oranje.

De aanvaller beloonde zichzelf echter niet. In de tweede helft begonnen de gastheren weer vrij dominant, maar was het Van Ginkel die, na een afstandspoging van Georginio Wijnaldum even tevoren, voor 0-1 zorgde in Senec. De Vitessenaar zette een loopactie in, ontving de bal van Adam Maher en rondde het koelbloedig af, oog in oog met Michal Sulla. Luuk de Jong mikte luttele minuten later maar een meter naast en liet daarmee de kans op een vergroting van de marge liggen. Jong Slowakije gaf zich na de 0-1 overigens niet gewonnen.

Na dik een uur spelen mocht aanvoerder Kiss recht door het midden opstomen en de bal aannemen: met een behendig hakje legde hij hem vervolgens neer voor een landgenoot en die dwong Zoet tot een acrobatische redding. Direct erop was de RKC-keeper ook weer alert bij een waarschijnlijk niet zo bedoelde poging van afstand. Zoet hielp zijn land zo op de been en zag hoe Van Ginkel negen minuten voor tijd de nekslag uitdeelde. Jerson Cabaral mocht vanaf links een puike voorzet afgeven, De Jong kopte naar de grond en Van Ginkel gaf het laatste zetje.