Jubilerende Raúl geeft Espanyol het nakijken

De aanhang van Real Madrid heeft na de uitschakeling in de Champions League weer alle reden om uit te kijken naar de prolongatie van de landstitel. In het eigen Santiago Bernabéu werd op basis van inzet het goed beginnende Espanyol aan de kant gezet: 2-1.

Het begin van de thuisploeg was allerminst florissant. Iker Casillas moest redding brengen op een afstandschot van Jonathan en zag zijn ploeg nauwelijks de helft van de tegenstander betreden. Naar mate de wedstrijd vorderde kreeg Real echter meer grip op de wedstrijd, maar Valdo zorgde na een klein half uur spelen voor de openingstreffer. De oud-Madrileen kopte de bal eenvoudig achter de falende Casillas.

Carlos Kameni had een belangrijk aandeel in het verzet van de ploeg van Ernesto Valverde. Zo keerde de Afrikaanse goalie een uitstekende inzet van Julio Baptista, maar kort voor rust moest hij toch de bal uit zijn doel vissen. Uit een voorzet van Marcelo werkte Gonzalo Higuaín met zijn knie de bal in het doel van los Periquitos.

Het begin van het tweede bedrijf bleef niet onopgemerkt. Een ziedend afstandschot van Milan Smiljanic ging maar net over het doel van Casillas, terwijl invaller Royston Drenthe in nog geen minuut tijd een gele kaart pakte. De druk van de thuisploeg, waar Wesley Sneijder na een uur spelen inviel, nam toe, maar Kameni voorkwam erger leed.

Twintig minuten voor tijd kregen de vlijtige Merengues loon naar werken. Daniel Jarque bracht Raúl ten val en César Muñiz Fernández wees naar de stip. De aanvaller nam zelf de strafschop en schoot zo zijn tweehonderdste competitietreffer tegen de touwen. De aanvoerder had voor het jubileum 473 wedstrijden nodig.

De inbreng van Roberto Soldado zorgde voor een enerverende slotfase. Kameni stond echter een derde Madrileense treffer in de weg. De tweede gele kaart voor Raúl Tamudo in de laatste seconden van het duel was tekenend voor de Catalaanse onmacht in de tweede helft.