Juventus verslikt zich in eigen huis, vrije trap Eriksen lijkt niets waard

Juventus zal een krachttoer moeten leveren om de kwartfinales van de Europa League te bereiken. Het team van Antonio Conte gokte in het eerste duel met Fiorentina op een minimale overwinning en incasseerde in de slotminuten een tegentreffer. Voor Tottenham Hotspur lijkt het avontuur in Europa erop te zitten. Het team van Tim Sherwood ging thuis tegen Benfica lelijk onderuit. De supporters van Real Betis beleven een bizar seizoen. In competitieverband is hun favoriete team niet vooruit te branden, maar in Europa presteren de Zuid-Spanjaarden meer dan uitstekend.

Juventus - Fiorentina 1-1
De ploeg van Conte had maar een paar minuten nodig om op voorsprong te komen. Na voorbereidend werk van Kwadwo Asamoah, Claudio Marchisio en Sebastian Giovinco schoot Arturo Vidal de bal van enkele meters achter Neto: 1-0. De eerste helft kon daarna alle kanten op, met kansen voor beide teams. Toch kwam Fiorentina goed weg toen het aluminium een kopbal van Vidal in de weg stond. Na de rust had Fiorentina veel balbezit, maar had Juventus weinig van de bezoekers te duchten. Het algehele tempo ging omlaag en het duel leek dood te bloeden. In de 79e minuut sloeg Fiorentina echter toe. Na een goede pass van Josip Ilicic werkte Mario Gómez het leer achter Gianluigi Buffon: 1-1. Het leverde een spannende slotfase op, maar beide teams faalden in de afronding en zodoende eindigde het duel onbeslist.

Tottenham Hotspur - Benfica 1-3
Tottenham begon de wedstrijd heel aardig, maar kwam na een halfuur op achterstand. Rubén Amorim stuurde Rodrigo weg en de Spanjaard schoof met zijn linker beheerst binnen: 0-1. De meeste aanvalsgolven kwamen van the Spurs, maar de ploeg van Tim Sherwood slaagde er tot minuut 65 niet in om voor eigen publiek de netten te laten bollen. Op dat moment krulde Christian Eriksen namelijk een vrije trap in het doel en schoot Tottenham daarmee terug in de wedstrijd. Tussendoor had Luisão Benfica immers op een 0-2 voorsprong gekopt en de Braziliaan scoorde in de slotfase voor een tweede keer en bepaalde daarmee de eindstand op White Hart Lane op 1-3. De Portugezen staan hierdoor met één been in de kwartfinale van de Europa League.

Sevilla - Real Betis 0-2
De Andalusische derby voldeed aan vrijwel alle verwachtingen; met strijd, emotie en doelpunten. Het aantal gele kaarten viel mee: zes stuks. Na een kwartier spelen nam Betis, dat in eigen land 23 punten minder heeft dan Sevilla, de leiding. Uit een voorzet van Juanfran kopte Leo Baptistao het leer op harde wijze achter Beto: 0-1. Het was daarna aan Antonio Adán te danken dat Betis niet met een ruime achterstand (!) de rust inging. Na de rust speelde Sevilla gecontroleerder, tot ongenoegen van de fans. De 0-2 hing eerder in de lucht dan de gelijkmaker en zo geschiedde. Met een diagonale inzet nam Salva Sevilla een kwartier voor tijd de tweede treffer voor zijn rekening. Betis, de nummer laatst van de Primera División, speelde het duel daarna professioneel uit.