'Kabel' bij Engelse beloften leidt tot ophef: 'De schuld van de coaches'

In Engeland is ophef ontstaan na de publicatie van een aantal foto's van het elftal voor spelers onder 20 jaar. Daarop is duidelijk een scheiding te zien tussen blanke en zwarte spelers. Voor Rio Ferdinand, die al jaren strijdt tegen racisme, reden om vragen te stellen. "Ik leg de schuld bij de staf", zegt de oud-stopper van Manchester United in een reactie.

De foto's dateren van het befaamde jeugdtoernooi in het Franse Toulon, waaraan het Engelse beloftenelftal deelnam. Ferdinand zegt in The Sun geschokt te zijn dat een dergelijke scheiding in het Engeland van 2015 nog steeds zo nadrukkelijk kan bestaan. "Om succesvol te zijn moeten alle spelers mixen. De coaches kunnen bijvoorbeeld naamkaartjes op tafel zetten om problemen tegen te gaan." Op die manier worden barrières geslecht en leren spelers elkaar beter kennen, oppert hij.

Dat komt uiteindelijk ook de prestaties binnen de lijnen ten goede, weet de ervaren oud-international. Ferdinand zegt vervolgens dat er ook in zijn periode scheidingen waren binnen de nationale ploeg, maar dat had te maken met de clubs waarvoor de internationals actief waren. "Je had een tafel met spelers van Manchester United en een tafel met spelers van Liverpool. Ik was toen nog speler van West Ham United, dus ik voelde me altijd een beetje alleen", beëindigt hij zijn zware betoog met een voorzichtige grap.