Kameroen komt inspanningen Mulenga te boven en wint

Kameroen heeft plaatsing bij de beste acht landen van Afrika volledig in eigen hand. Bondscoach Paul LeGuen zag zijn ploeg een bijzonder zwaarbevochten zege behalen tegen Zambia, waar FC Utrecht-spits Jacob Mulenga met een treffer en het meekrijgen van een strafschop wederom een belangrijke rol opeiste. Het bleek niet genoeg, want de tegenstander van Oranje op het komende WK won nipt: 2-3.

Het leek er een uur lang op dat Mulenga de grote held van Zambia zou worden. De spits profiteerde dankbaar van een fout van Rigobert Song, die de bal van dichtbij vol tegen zijn eigen doelman aankopte. Het enige wat Mulenga nog te doen stond was van dichtbij binnen te tikken. De warrige manier waarop de 1-0 tot stand kwam bleek een voorbode te zijn voor de overige doelpunten, die pas later in het duel vielen.

Want het duurde tot de 68ste minuut voordat Kameroen de zoektocht naar de eerste treffer op deze Afrika Cup beloond zag worden, en wederom gingen er kolderiek taferelen aan vooraf. Geremi Njitap kon zijn ogen namelijk niet geloven bij de gelijkmaker. De middenvelder van Kameroen probeerde met een uiterste krachtinspanning de bal binnen te houden en schoot hem vervolgens richting het Zambiaanse doel. Doelman Kennedy Kweene ging vervolgens faliekant de mist in en dook over de bal heen: 1-1.

Nauwelijks twee minuten later was het weer raak en ook dit keer bleek vrouwe Fortuna De Ontembare Leeuwen gunstig gezind. Somen Tchoyi leek met zijn matige voorzet op Samuel Eto’o bakzeil te halen, maar in plaats van rustig uit te verdedigen ramde Stophira Sunzu de bal van dichtbij tegen het lichaam van de spits van Internazionale. Die deed zijn reputatie eer aan en rondde koelbloedig af met een schuiver in de lange hoek.

Nog geen vijf minuten later trokken de Zambianen de stand weer gelijk. Doelman Carlos Kameni werkte in zijn eigen zestien Mulenga tegen de vlakte en zag die charge bestraft worden met een gele kaart en een strafschop tegen. Chris Katongo toonde zich vervolgens bijzonder koelbloedig vanaf de stip. Uiteindelijk viel het kwartje alsnog in de richting van Kameroen. Mohammodou Idrissou sprong uitzonderlijk hoog na een voorzet van Geremi en kopte vijf minuten voor tijd uiterst knap de winnende treffer binnen.