Kanonskogel van Hazard in extra tijd brengt Chelsea ronde verder

Chelsea heeft zich op de valreep verlenging en een eventuele uitschakeling in de Europa League bespaard. Het weerzien met Sparta Praag in Londen leek na negentig minuten in 0-1 te eindigen, dezelfde stand als in de heenwedstrijd, maar Eden Hazard besliste anders. Een ziedend schot van de invaller zorgde ervoor dat Chelsea in de achtste finales tegen Sparta Praag of Ajax speelt.

In de eerste helft namen de bezoekers brutaal de leiding en op basis van de eerste 45 minuten was de voorsprong van de Tsjechen zeker niet onverdiend. Na uitstekend voorbereidend werk van Vaclav Kadlec werkte David Lafata het leer in de zeventiende minuut achter Petr Cech: 0-1. Bij Chelsea had hoofdzakelijk Fernando Torres uitzicht op een doelpunt, maar de Spanjaard liet drie kansen onbenut. Juan Mata kreeg het leer enkele minuten voor rust ook niet langs Tomas Vacliv.

Sparta Praag had via Marek Matejovsky en Tomas Prikryl de voordelige marge nog voor rust kunnen uitbreiden, maar Chelsea bleef erger leed bespaard. Sparta Praag was ook na de onderbreking continu gevaarlijk. Matejovsky, Kadlec en Tomas Zapotocny kregen de bal echter niet langs Cech. Chelsea kwam niet verder dan pogingen van John Terry en Victor Moses en het duel leek op verlenging af te stevenen. Een harde inzet van Hazard maakte echter een einde aan de illusies van Sparta Praag: 1-1.