Klopp: ‘Dit is niet de meest vrolijke Kerst die ik ooit heb gehad’

Liverpool neemt het op tweede kerstdag op tegen Leicester City en voor Jürgen Klopp is het even wennen dat hij op de deze feestdag moet werken. De 48-jarige manager maalt daar echter niet om, zo vertelde hij vrijdag op de persconferentie op Anfield aan onder meer de Liverpool Echo.

“Dit is niet de meest vrolijke Kerst die ik ooit heb gehad, maar het is wel heel bijzonder om hier te zijn. Ik vier Kerst gewoon vandaag, dat is geen probleem. Ik probeer op een dag als deze vaak naar een kerk te gaan. Verder bereid ik me voor op de wedstrijd tegen Leicester. Ik ben op de juiste plaats. Alles is hier prima”, glimlachte de Duitser. “Maar het is moeilijker voor de spelers dan voor mij, want ik heb in het verleden genoeg kerstdagen mogen vieren.”

“Dit is de eerste keer in mijn leven dat ik in een vreemd land woon en dat is anders, maar het is prima. De voetballers hebben het lastiger. Terwijl iedereen eet, drinkt en films kijkt, moeten zij presteren. Constant”, aldus Klopp, die aangaf dat Dejan Lovren en Simon Mignolet fit genoeg zijn om tegen Leicester te spelen, maar dat James Milner met een kuitblessure kampt. Martin Skrtel is er vanwege een kniekwetsuur logischerwijs ook niet bij en ook Daniel Sturridge is nog niet genoeg hersteld.

Klopp hoopt dat Liverpool tegen koploper Leicester vanaf de eerste minuut ‘scherp’ is: “We mogen het onszelf niet moeilijk maken. Ik wil een voorsprong verdedigen wil niet steeds terug hoeven komen van een achterstand. Leicester? Ze hebben kwaliteit en spelen bijna perfect countervoetbal. Heel snel. Ik heb veel respect voor Claudio Ranieri en heel Leicester. Ranieri is een van de meest ervaren coaches in de wereld. Er is veel wederzijds respect.”