Klopp looft Nederlandse rechterhand: ‘Geweldige toekomstige trainer’

Pepijn Lijnders werkte in het verleden zeven jaar bij FC Porto en stapte drie seizoenen geleden over naar Liverpool, waar hij zich uit een positie van jeugdcoach opwerkte naar assistent van Jürgen Klopp. De Duitser denkt dat het daar niet bij zal blijven voor zijn rechterhand: volgens Klopp heeft de Nederlandse oefenmeester genoeg kwaliteiten om op termijn op eigen benen te staan.

“Jazeker, honderd procent, geen twijfel over mogelijk. Maar wat ik echt goed vind, is dat hij slim genoeg is om te denken: ‘Oké, dit is niet het juiste moment’. Zelfs nu er jongere managers aan het werk zijn op andere plekken”, vertelt hij op de website van the Reds. “Het is een lange weg en hij kan hier nog steeds een hoop informatie krijgen. Hij pakt het goed aan. Ik denk dat hij aan ons goede leraren heeft en wij vinden het leuk om te doen. Hij is veel jonger dan wij zijn (34, red.) en op een gegeven moment zullen wij stoppen en is hij klaar om op eigen benen te staan.”

“Ik kijk uit naar het moment dat hij al zijn kracht aan zijn eigen team kan geven”, gaat Klopp verder. “Ik kon me niet voorstellen dat ik nog een assistent nodig had, maar nu we hem hebben kan ik me niet meer voorstellen hoe het zonder hem zou zijn. Hij doet alle dingen waar wij niet goed in zijn en ik ben blij dat de club voor mijn komst al had besloten dat hij moest blijven. Ik had geen idee wie hij was, waar hij vandaan komt, maar hij heeft een interessant leven gehad en hij deed al veel ervaring op bij Porto. Fantastische gozer en een nog betere toekomstige manager.”