Koeman belooft niets: ‘Zeshonderd duels in negentien jaar is wel knap’

Ronald Koeman kan bij Everton beschikken over één van de meest ervaren middenvelders in de Premier League: Gareth Barry. De 35-jarige Engelsman debuteerde al in het seizoen 1997/98 in de hoogste afdeling, toen enkele van zijn teamgenoten nog in de luiers zaten of niet eens geboren waren. Koeman is blij met de routinier en stelt hem graag op, maar kan Barry niets beloven voor de toekomst.

“We moeten het nog over zijn toekomst hier hebben”, zegt de Nederlandse manager van the Toffees donderdag. “We moeten bespreken of hij nog steeds de speler is die we nodig hebben, daar gaan we het eind dit seizoen over hebben. Het is wel heel knap om zeshonderd wedstrijden te spelen en negentien seizoenen op een rij mee te doen. Hij is ook nog belangrijk voor ons, want hij is een slimme speler.”

“Maar de trainingsintensiteit ligt inmiddels wel wat lager bij hem, doordeweeks”, weet ook Koeman. Barry wordt in februari al 36 jaar en beschikt nog over een contract tot het einde van dit seizoen. Hij speelde twaalf jaar achtereen voor Aston Villa, daarna vier seizoenen bij Manchester City en sinds 2013 is hij actief op Goodison Park.