Koeman beloont Malen en Veltman met plek in Oranje-selectie

Bondscoach Ronald Koeman heeft vrijdagmiddag zijn selectie van het Nederlands elftal voor de EK-kwalificatiewedstrijden tegen Duitsland en Estland bekendgemaakt. Donyell Malen zit voor het eerst bij de definitieve selectie, die bestaat uit 24 spelers. Ajax-verdediger Joël Veltman keert weer terug bij Oranje. Hij speelde in november 2017 zijn laatste interland en liep in april 2018 een zware knieblessure op. Marco Bizot (AZ), Hans Hateboer (Atalanta), Terence Kongolo (Huddersfield Town), Donny van de Beek (Ajax) en Wout Weghorst (VfL Wolfsburg) behoren tot de afvallers.

Voor Veltman is het sowieso een geslaagde week, want de verdediger plaatste zich woensdag met Ajax voor de groepsfase van de Champions League, dankzij een 2-0 zege op APOEL Nicosia, en verlengde een dag later zijn contract bij de regerend landskampioen tot medio 2021. Zijn laatste optreden in het Nederlands elftal was bijna twee jaar geleden, in een met 0-3 gewonnen oefenwedstrijd tegen Roemenië.

Malen werd door Koeman al opgenomen in de voorlopige selectie voor de aankomende EK-kwalificatieduels en heeft nu dus ook de definitieve schifting overleefd. De multifunctionele aanvaller kwalificeerde zich donderdagavond met PSV voor de poulefase van de Europa League. Malen verzorgde de helft van de productie in de 0-4 overwinning op Apollon Limassol in de returnwedstrijd in de play-offs. Hij heeft dit seizoen onder trainer Mark van Bommel een vaste basisplaats afgedwongen en verscheen door zijn goede spel en doelpunten op de radar van de bondscoach.

Oranje treedt op vrijdag 6 september (20.45 uur) in Hamburg aan tegen Duitsland. Op maandag 9 september staat om 20.45 uur in Tallinn het duel met Estland op het programma. Nederland behaalde drie punten uit de eerste twee kwalificatiewedstrijden. Na de 4-0 overwinning op Wit-Rusland volgde een 2-3 nederlaag tegen Duitsland. Noord-Ierland gaat met twaalf punten uit vier duels aan kop, maar speelde tot dusver alleen nog maar tegen Wit-Rusland en Estland. De nummers één en twee plaatsen zich rechtstreeks voor EURO 2020. Mocht het team van Koeman er niet in slagen om bij de eerste twee te eindigen, dan kan kwalificatie alsnog worden afgedwongen via de play-offs.

Selectie Nederlands elftal

Doel: Jasper Cillessen (Valencia), Kenneth Vermeer (Feyenoord), Jeroen Zoet (PSV)

verdediging: Patrick van Aanholt (Crystal Palace), Nathan Aké (Bournemouth), Daley Blind (Ajax), Virgil van Dijk (Liverpool), Denzel Dumfries (PSV), Matthijs de Ligt (Juventus), Joël Veltman (Ajax), Stefan de Vrij (Internazionale)

Middenveld: Frenkie de Jong (Barcelona), Davy Pröpper (Brighton & Hove Albion), Marten de Roon (Atalanta), Kevin Strootman (Olympique Marseille), Tonny Vilhena (Krasnodar), Georginio Wijnaldum (Liverpool)

Aanval: Ryan Babel (Galatasaray), Steven Berghuis (Feyenoord), Steven Bergwijn (PSV), Memphis Depay (Olympique Lyon), Luuk de Jong (Sevilla), Donyell Malen (PSV), Quincy Promes (Ajax).