Koeman emotioneel: ‘Zijn intelligentie was toen al goed te zien’

De donderdag overleden Johan Cruijff werd al geëerd bij de oefenwedstrijd tussen Nederland en Frankrijk en dinsdag zal er op Wembley opnieuw aan de legende gedacht worden. In de veertiende minuut zal het publiek applaudisseren voor de iconische nummer 14. Southampton-manager en oud-international Ronald Koeman schrijft in het programmaboekje van de interland Engeland-Nederland over Cruijff. Volgens Koeman keek hij in de jaren zeventig, toen hij nog erg jong was, al op tegen Cruijff.

“Zijn intelligentie was toen al goed te zien. Als speler was hij op het veld al een manager. Hij was technisch zeer vaardig en tactisch goed. Hij was slim, organiseerde het team, tegenstanders konden niet anticiperen op zijn aanvallende bewegingen en hij maakte doelpunten”, schrijft Koeman in een emotioneel dankwoord aan Cruijff.

“Aanvallers zijn normaal gesproken egoïstisch, gericht op het maken van doelpunten, maar hij keek overal naar. Hij maakte beslissingen op het veld en hij gaf instructies aan de rest van de spelers. Hij won in Amsterdam en hij won in Barcelona. Het is jammer dat Nederland op het WK van 1974 niet heeft gewonnen van de Duitsers, maar we speelden aanvallend voetbal en we werden er bekend om.”

“Dat was een erfenis voor het Nederlandse voetbal. Zijn invloed is merkbaar bij Ajax, Barcelona en door het hele Nederlandse voetbal. Hij was de man die de fantastische stijl van Barcelona begon, de stijl die de club nu nog steeds hanteert. Andere trainers hebben het later zelfs nog beter gedaan, maar hij is het allemaal begonnen.”