Koeman gaat in Engeland derde buitenlandse baan aan

Ronald Koeman is rond met Southampton. De 51-jarige trainer was al enige tijd met de Premier League-club in gesprek en is er nu uitgekomen met the Saints. Het zal niet lang meer duren voordat Southampton zelf ook melding maakt van de komst van de Zaankanter. Koeman gaat na Benfica (2005/06) en Valencia (2007/08) voor de derde maal aan de slag als hoofdtrainer in het buitenland.

Zijn eerste twee pogingen om over de grens succesvol te zijn, liepen uit op een teleurstelling. Bij Benfica volgde hij Giovanni Trapattoni op, maar wist hij alleen beslag te leggen op de Portugese Super Cup. Hij zat uiteindelijk 49 wedstrijden op de bank, voor hij besloot naar PSV te vertrekken. Die club verliet hij uiteindelijk voor een baan bij Valencia, waar hij van november 2007 tot april 2008 voor de groep stond.

Koeman maakte zich al vlot onmogelijk bij los Che door enkele oudgedienden te schofferen. Bovendien vielen de resultaten tegen. Hij greep weliswaar de eerste Copa del Rey sinds jaren met de club, maar kreeg het team in de competitie totaal niet aan de praat. Hij zat niet meer dan 34 wedstrijden op de bank. Na een eveneens teleurstellend verblijf bij AZ nam Koeman sportieve revanche bij Feyenoord.

Hij presteerde drie jaar lang erg goed met de Rotterdammers, maar besloot gaandeweg het afgelopen seizoen dat hij niet meer wilde bijtekenen. Diverse clubs wilden het gesprek met hem aangaan, maar de keus van Koeman viel al vlot op de Premier League. Hij zal eerdaags worden voorgesteld, samen met zijn broer Erwin. Die vertrok na een jaar bij RKC Waalwijk en zal de jongste Koeman gaan assisteren in Southampton.

Koeman heeft een overeenkomst voor drie seizoenen getekend in het St. Mary’s Stadium en is de opvolger van Mauricio Pochettino. Hij leidde de club naar een verdienstelijke achtste plaats en werd daarop benaderd door Tottenham Hotspur. Jan Kluitenberg voegt zich ook bij de gebroeders Koeman: hij wordt assistent en de nieuwe fysieke trainer. Eerder werd al duidelijk dat hij weg zou gaan bij Feyenoord, net als Koeman.

Grote vraag voor de komende twee, drie maanden is wie Koeman binnenhaalt bij zijn nieuwe club. De voorbije drie jaar liet hij veel talenten tot wasdom komen in De Kuip en hij kent de spelers van Feyenoord bijzonder goed, net als hun contracten. Er werd de afgelopen dagen reeds gefluisterd dat Koeman heel graag Graziano Pellè ziet komen. Diverse talentvolle Feyenoord-spelers zijn nu met Oranje op pad in Brazilië voor het WK 2014. Zo zitten de Italiaanse clubs achter Stefan de Vrij en Daryl Janmaat aan en geniet Bruno Martins Indi interesse vanuit Engeland.

Daarnaast zal Koeman alles in het werk moeten stellen om de key players van Southampton aan boord te houden. De belangstelling voor Luke Shaw en Adam Lallana is enorm, terwijl Dejan Lovren reeds een transferverzoek zou hebben ingediend bij de leiding van de club. Koeman komt bij Southampton overigens twee 'bekenden' tegen: landgenoot Jos Hooiveld, die nog een contract heeft tot de zomer van 2015, en Maya Yoshida. Hij speelde drie seizoenen voor VVV-Venlo.