‘Koeman krijgt mijn shirt niet, ik heb er ruim vier jaar op moeten wachten’

Maarten Stekelenburg maakte vrijdag voor het eerst in meer dan vier jaar weer zijn opwachting bij het Nederlands elftal. De doelman was lang uit beeld bij Oranje, maar stond tegen Wit-Rusland weer eens negentig minuten onder de lat. Stekelenburg dankt vooral Ronald Koeman, die hem eerst bij Southampton de kans gaf en daarna meenam naar Everton, voor zijn comeback.

“Bij Ajax had ik al een klik met hem. Onder Koeman maakte ik mijn debuut. Ik vind hem open, eerlijk en een goede trainer. We weten wat we aan elkaar hebben. Zo'n band krijg je met sommige coaches. Met andere duidelijk niet”, vertelt hij in gesprek met Metro. “Het was mijn doel om terug te keren bij Oranje. Ik heb het Nederlands elftal nooit uit mijn hoofd gezet. Dat het na zo’n lange tijd gelukt is, maakt me trots.” Hij is echter niet van plan om Koeman te verblijden met zijn shirt: “Ik bewaar al mijn shirts, omdat iedere interland speciaal is voor me. Zeker deze. Ik heb ruim vier jaar moeten wachten op mijn 55e shirt.”

Stekelenburg snapt wel dat hij lange tijd niet werd geselecteerd voor het Nederlands elftal, aangezien hij er niet in slaagde ergens een basisplaats te veroveren. Na teleurstellende periodes bij AS Roma, Fulham en AS Monaco is hij nu echter weer op de weg terug en hoopt hij dat hij maandag tegen Frankrijk interland nummer 56 bij kan schrijven.