Koeman niet verbaasd: ‘Dit is mijn team, ik heb mijn lievelingsspelers’

Ronald Koeman begon het seizoen bij Southampton met een afgeroomd elftal, maar de club zat zelf ook niet stil en roerde zich met succes op de transfermarkt, met de huidige tweede plaats in de Premier League tot gevolg. Het vertrek van onder anderen Dejan Lovren, Adam Lallana, Rickie Lambert, Luke Shaw en Calum Chambers kwam Southampton eigenlijk helemaal niet slecht uit, zo vertelt de manager nu.

“Het heeft ons geholpen, al stond Dusan Tadic bijvoorbeeld al op de scoutinglijst van Southampton”, zegt Koeman in de Daily Mail. “Toen Lallana wegging, konden we hem door Tadic vervangen. En na het vertrek van Lambert moesten we nog een spits halen. We moesten onze transferuitgaven beperken tot de spelers voor de meest noodzakelijke posities. Maar dat er spelers weggaan, is vrij normaal.”

“Natuurlijk: normaal praat je over een of twee voetballers en nu over zes of zeven. Maar ik zie dit team wel echt als mijn eigen team. Ik heb mijn lievelingsspelers en de vorige manager had zijn lievelingsspelers”, vervolgt Koeman. “Het lijkt er welhaast op dat dit team al twee jaar met elkaar samenspeelt. Maar de credits gaan naar de spelers, hoor, want zij doen het allemaal erg goed.”

De ex-trainer van onder meer Feyenoord en Ajax denkt dat the Saints de huidige plek op de rangschikking hebben verdiend. “En als ik naar de andere ploegen kijk, zie ik niet veel teams die beter zijn. Ik denk dat men ons heeft onderschat. Oké, misschien staan we iets te hoog met die tweede plek, maar we hebben goede spelers en spelen goed voetbal. Dat is belangrijk.” Southampton gaat zaterdag op bezoek bij Hull City.