Koeman onthult: heeft de klap van Berghuis hem zijn plek bij Oranje gekost?

Steven Berghuis ontbreekt niet in de definitieve Oranje-selectie vanwege de klap die hij onlangs uitdeelde aan een supporter. Dat bevestigt Ronald Koeman zaterdag op de persconferentie. De bondscoach stelt dat het passeren van Berghuis vooral een kwestie van vorm en fitheid is, wat tevens de reden is dat er ditmaal zoveel collega's van de spelmaker bij Ajax ontbreken.

Berghuis was een van de meest verrassende afvallers voor de selectie van de Final Four van de Nations League. De 45-voudig international zit steevast bij de definitieve groep en ontbrak voor het laatst in november 2021. Zijn afwezigheid heeft volgens Koeman echter niets te maken met 'het vuistslagincident' van eind mei. Toen deelde Berghuis een klap uit aan een vermeend racistische supporter van FC Twente.

"Nee", is Koeman helder over of Berghuis' klap gevolgen heeft gehad. "Dat heeft met vorm, intensiteit en blessures te maken." Om die reden vallen er ook zoveel ploeggenoten van Berghuis buiten de boot. "Het is duidelijk dat de selectie in algemene zin gebaseerd is op wat ik gezien heb. Op wat ik in maart (de vorige interlandperiode, red.) zag, en ook vorm heeft dan absoluut te maken met de uiteindelijke keuzes. En dat zorgt er dan wel voor dat je in de selectie minder spelers kiest van Ajax", aldus de bondscoach.

Slechts twee van de vijf Ajacieden uit de voorselectie overleefden de definitieve schifting van Koeman: Jurriën Timber en Steven Bergwijn. Zij maken daardoor nog altijd kans op speeltijd tegen Kroatië. Naast Berghuis vielen ook Davy Klaassen en Brian Brobbey af. Kenneth Taylor, die zich in maart nog bij Oranje mocht melden, haalde ditmaal de voorselectie niet eens. Wel mag hij net als Brobbey mee met Jong Oranje naar het EK in Roemenië en Georgië.