Koeman profiteert van misstap Liverpool, Hazard beëindigt enorme droogte

Ronald Koeman heeft met Southampton goede zaken gedaan in de strijd om de plekken die recht geven op deelname aan Europees voetbal. Southampton won bij het terneergeslagen Aston Villa, terwijl concurrent Liverpool een misstap beging tegen Newcastle United. Bij Chelsea was Eden Hazard na 356 dagen zonder competitietreffer eindelijk weer eens het goudhaantje van the Blues.

Aston Villa - Southampton 2-4
Voor Southampton leek de wedstrijd tegen het al gedegradeerde en gedesillusioneerde Aston Villa een wedstrijd om eens aan het vertrouwen te werken. Aston Villa hangt als een uitgetelde bokser in de touwen, de supporters hebben zich tegen de eigen spelers gekeerd en de club maakt zich op voor een lange zomer onder een andere eigenaar. Dat Southampton binnen een kwartier op voorsprong kwam deed de sfeer op Villa Park geen goed: Shane Long kopte binnen op een voorzet van Ryan Bertrand. Net toen de rust wat leek te zijn weergekeerd, deed Dusan Tadic er een schepje bovenop.

Leandro Bacuna stond met een onbegrijpelijke terugspeelbal aan de basis van het doelpunt van de ex-Eredivisionist. De pass van Bacuna werd onderschept door Long, die Tadic in staat stelde te scoren. Even daarvoor had Virgil van Dijk, in tegenstelling tot bankzitters Maarten Stekenburg en Jordy Clasie basisspeler, de paal geraakt. Op slag van rust bezorgde Ashley Westwood de thuisclub toch weer een sprankje hoop (1-2), maar na de onderbreking maakte Tadic met zijn tweede van de middag een einde aan de dadendrang van de traditieclub uit Birmingham. De tweede van Westwood (2-3) was voor de statistieken en dat was de 2-4 van Sadio Mané vervolgens ook.

Bournemouth - Chelsea 1-4
Eden Hazard werd in het seizoen 2014/15 nog verkozen tot beste speler van de Premier League, maar dit seizoen wilde het maar niet vlotten met de Belg. Zaterdag wist hij zichzelf eindelijk te verlossen van de hatelijke nul. Op bezoek bij Bournemouth profiteerde Hazard van handig werk van Cesc Fàbregas voor zijn eerste competitiedoelpunt na 356 dagen. Dat doelpunt betekende de 0-2, want eerder in de wedstrijd had Pedro al voor de 0-1 gezorgd. Dat was een treffer van Spaanse makelij, want Diego Costa en Fàbregas deden het voorbereidende werk.

Chelsea hoopte na de goal van Hazard de marge van twee te behouden tot de rust, maar dat lukte niet: vlak na de treffer van de Belg kopte Tommy Elphick raak uit een corner voor de 1-2. Bournemouth geloofde er weer in, ware het niet dat het na zeventig minuten spelen toch echt over en sluiten was. Fàbregas liet zijn derde assist van de wedstrijd noteren en Willian rondde af. Op aangeven van Nemanja Matic maakte Hazard in de blessuretijd ook nog eens zijn tweede van de wedstrijd.

Liverpool – Newcastle United 2-2
Liverpool heeft slechte zaken gedaan in de strijd om Europees voetbal. De ploeg van Jürgen Klopp moest het tegen Newcastle United doen zonder Mamadou Sakho, die naar verluidt betrapt is op het gebruik van doping, en de geblesseerde Divock Origi. Zijn vervanger Daniel Sturridge had zaterdagmiddag niet lang nodig om de score te openen: na twee minuten liet hij Anfield al juichen op aangeven van Alberto Moreno. De Spaanse back was twintig minuten later ook betrokken bij de 2-0: hij leverde opnieuw de assist, waarna Adam Lallana binnen kon schieten.

In de eerste helft leek er dus geen vuiltje aan de lucht voor the Reds, maar Newcastle knokte zich in de tweede helft knap terug in de wedstrijd. Drie minuten na de thee vond Vurnon Anita Papiss Cissé met een perfecte voorzet en de Senegalees kopte knap binnen. Liverpool probeerde daarna de voorsprong wel weer te vergroten en zag een doelpunt van Roberto Firmino afgekeurd worden wegens buitenspel. Een paar minuten later viel hij wel aan de andere kant: Jack Colback kreeg de bal in de zestien meter en liet Simon Mignolet met een van richting veranderd schot kansloos. Newcastle verliet Anfield dus met een belangrijk punt en Rafael Benítez zal niet ontevreden zijn over zijn terugkeer.