Koeman wijst Geertruida aan als vervanger van Matthijs de Ligt

De opstelling van het Nederlands elftal voor de halve finale van de Nations League tegen Kroatië is bekend. Ronald Koeman lichte dinsdag al een tipje van de sluier op door de basisplaats van Justin Bijlow te verklappen. Verder kiest hij onder meer voor Lutsharel Geertruida en Mats Wieffer. Memphis Depay en Matthijs de Ligt zijn de grote afwezigen. Zij ontbreken door blessureleed. De wedstrijd begint om 20.45 uur en is te zien op NPO 3.

Na een matige start van de EK-kwalificatiereeks hoopt Oranje tijdens de Final Four een betere indruk achter te laten. In een poging voor het eerst sinds 2019 de finale van het Europese toernooi te bereiken moet Koeman het stellen zonder De Ligt en Depay. Zowel de verdediger als de aanvaller kampt met een kuitblessure. Naast de basisplaats van Bijlow maakte Koeman bekend dat Champions League-finalisten Nathan Aké en Denzel Dumfries fit genoeg zijn om te kunnen spelen.

Bijlow ziet voor zich een verdediging met, van rechts naar links, Dumfries, Lutsharel Geertruida, Van Dijk, Aké. Op het middenveld is Frenkie de Jong steevast verzekerd van zijn plek. De vaste kracht van Barcelona, die eerder deze week klaagde over het overvolle speelschema, vormt het middenrif met Teun Koopmeiners en Mats Wieffer. In de voorhoede wordt Depay vervangen door Cody Gakpo. Xavi Simons bestrijkt de linkerkant, terwijl de in vorm verkerende Donyell Malen op rechts begint.

Net als Oranje kreeg ook Kroatië enkele tegenvallers te verwerken in aanloop naar de halve finale. Zo werd bekend dat Marko Livaja, de topscorer van de Kroatische competitie, afhaakte nadat hij in een verbaal conflict raakte tijden de training. Daarnaast ontbreekt ook sterkhouder Josko Gvardiol vanwege een buikwandblessure. Kroatië is twee wedstrijden verwijderd van het winnen van de eerste prijs in zijn geschiedenis. Bondscoach Zlatko Dalic liet tegenover de NOS weten te rekenen op een sterke Luka Modric, die mogelijk speelt voor zijn laatste kans op een prijs.

Opstelling Nederland: Bijlow; Dumfries, Geertruida, Van Dijk, Aké; F. de Jong, Koopmeiners, Wieffer; Malen, Gakpo, Simons.

Opstelling Kroatië: Livakovic; Juranovic, Šutalo, Vida, Perišic; Modric, Brozovic, Kovacic; Pašalic, Kramaric, Ivanušec.