Koploper AZ sluit restant van duel met Excelsior af in mineur

Koploper AZ is er in het restant van de 'mistwedstrijd' tegen Excelsior niet in geslaagd een 0-0 ruststand te verbeteren naar een zege. De Alkmaarse club, die afgelopen weekend een smadelijke nederlaag leed tegen sc Heerenveen, vocht een helft lang voor wat het waard was op Woudestein maar bleef ook nu weer zonder doelpunt (0-0). Zodoende pakt het team van Gertjan Verbeek voor de tweede keer dit seizoen één punt en wordt het gaatje naar PSV vier punten.

Excelsior-trainer John Lammers beloofde voor aanvang van de resterende 45 minuten dat zijn team er vol op zou vliegen. Het begin was echter rommelig, van beide kanten. Niklas Moisander had geluk dat hij niet snel werd weggestuurd voor een zware charge op Roland Alberg, maar geel kreeg; later ontsnapte de Fin opnieuw. Pas na een kwartier slaagde AZ erin een eerste kans te fabriceren. Brett Holman speelde zich vrij en loste een goed schot op Wesley de Ruiter, maar die beantwoordde dat met een redding met de rechterhand.

Excelsior had kort tevoren ook een mogelijkheid gecreëerd via Alberg, die op Esteban stuitte. AZ nam na de kans voor Holman het heft verder in handen, maar een prima voorzet van Roy Beerens kwam bij niemand terecht en Moisander en Jozy Altidore losten schoten, die afketsten op de lichamen van de Excelsior-defensie. Naarmate het einde in zicht kwam voerde AZ de druk verder op, maar niemand, ook invaller Johánn Berg Gudmundsson, wist de nulstand weg te poetsen.

Excelsior komt door de remise op acht punten uit; een evenaring van haar eigen laagterecord uit het seizoen 1972/73. De Rotterdammers kruipen een puntje bij VVV-Venlo vandaan. AZ wist woensdag pas voor de tweede keer dit seizoen niet te scoren in een wedstrijd, de eerste keer gebeurde dat uit tegen FC Twente. Komend weekend wacht voor de Alkmaarse club een thuiswedstrijd tegen De Graafschap.