Kroatië doet sportieve plicht tegen Polen

Slaven Bilić stuurde maandagavond tegen Polen een compleet ander elftal het veld op, maar de bondscoach van Kroatië zag tot zijn grote tevredenheid dat ook zijn reservespelers uitstekend functioneren. De manschappen van Leo Beenhakker hoopten op een Oostenrijks wonder, maar konden in Klagenfurt zelf geen vuist maken: 0-1.



De vierde official had zijn handen vol aan Beenhakker. De Nederlandse bondscoach ergerde zich continu aan het povere spel van Polen, dat zelfs tegen een Kroatisch B-elftal opbouwend zeer matig voor de dag kwam. Een speler als Ebi Smolarek had uitstekend kunnen profiteren van de ruimte in de Kroatische verdediging, maar de aanvaller begon op de bank. Een kopbal van Dariusz Duka na een hoekschop van Jacek Krzynówek was het enige Poolse wapenfeit in de eerste helft.

Net als de Oostenrijkers eerder dit toernooi liepen de Kroaten zich in de eerste helft ook stuk op Artur Boruc. De doelman onthield de ploeg van Slaven Bilić in de eerste helft wel van vier doelpunten. Hoe Ivan Klasnić, de bijzonder actieve Danijel Pranjić, Jerko Leko of Ivan Rakitić het ook probeerden, Boruc hield zijn ploeg op de been en toonde aan waarom Beenhakker een grenzeloos vertrouwen in hem heeft.

Na de hervatting zorgden de rushes van Pranjić - de enige basiskracht in de opstelling van Bilic - voor het nodige gevaar voor het doel van Boruc. Dit resulteerde na tien minuten in de openingstreffer van Ivan Klasnić. De aanvaller ontving de bal in het strafschopgebied en liet Boruc kansloos met een schuiver in de verre hoek.

Met de inbreng van Smolarek kreeg Polen wat meer grip op het spel, maar het resultaat bleef uit. Een schot van Roger Guerreiro ging maar rakelings langs het doel van Vedran Runje. De reservedoelman redde even later uitstekend op een kopbal van Marek Saganowski. Smolarek kwam niet verder dan enkele pogingen vanaf de tweede lijn.

In de slotfase ging Polen onder leiding van Smolarek op jacht naar de gelijkmaker, maar Beenhakker - die nog nooit won op een EK - was zelfs een gelijkspel niet gegund. Vlak voor het einde faalde invaller Tomasz Zahorski jammerlijk oog in oog met Runje. Voor Polen is de deelname aan het EK uitgelopen op een teleurstelling. De ploeg hield alleen aan het duel tegen Oostenrijk een punt over en verloor tegen Duitsland en Kroatië.

---

Europees Kampioenschap - Groepsfase (16-06-2008)

Polen - Kroatië , Groep B 0-1

'53 Klasnić 0-1

Stadion: Wörtherseestadion, Klagenfurt
Toeschouwers: 32.000
Scheidsrechter: Kyros Vassaras (Gri)

Gele kaarten: Lewandowski, Zahorski; Vukojević, Vejić
Rode kaarten:

Polen: Boruc; Wasilewski, Żewłakow (c), Dudka, Wawrzyniak; Łobodziński ('55 Smolarek), Murawski, Guerreiro, Lewandowski ('46 Kokoszka), Krzynówek; Saganowski ('69 Zahorski ).

Kroatië: Runje; Šimić (c), Vejić , Knežević ('27 Corluka), Pranjić; Leko, Vukojević , Pokrivač, Rakitić; Klasnić ('74 Kalinić) en Petrić ('75 Kranjčar).