Kroatische aanvoerder Kovač zwaait af

Kroatië zal op zoek moeten naar een nieuwe aanvoerder. Daags na de dramatische uitschakeling op het EK heeft Niko Kovač immers zijn afscheid als international aangekondigd. "Ik heb het de bondscoach nog niet officieel laten weten, maar dit was wel mijn laatste wedstrijd", zei de 36-jarige middenvelder.

Kovač was jarenlang een vaste kracht in het nationale elftal van Kroatië. De middenvelder speelde 79 interlands voor zijn land en wist veertien doelpunten te maken. Op dit EK wist hij het net niet te vinden.

De aanvoerder van de nationale ploeg is van mening dat de tijd om te stoppen gekomen is. "Voor het EK had ik al laten weten dat dit mijn laatste kunstje was en ik ben niet van gedachten veranderd", zei Kovač. "Ik ben 36 jaar, het is mooi geweest. Er staan jonge jongens klaar om mijn plek in het elftal over te nemen."