Krul en Vorm ongeslagen, Drenthe en Ruiz belangrijk

Newcastle United dreigt de top zes in Engeland echt te moeten laten gaan. The Magpies stelden zaterdag teleur en bleven thuis op 0-0 steken tegen Swansea City. Newcastle mocht zich absoluut de betere noemen van de club uit Wales, maar het lukte met name Demba Ba simpelweg niet tot scoren te komen. Achter Newcastle won Stoke City kostbare punten en eigenden Fulham en Martin Jol zich mede door een doelpunt van Bryan Ruiz de zege toe tegen Bolton Wanderers. Mede dankzij invaller Royston Drenthe slaagde Everton erin een derde nederlaag op rij te voorkomen tegen Norwich City.

Newcastle United - Swansea City 0-0
Demba Ba zorgde voor het meeste gevaar, zaterdag. De Senegalees raakte de rechterpaal met een acrobatische inzet en stuitte later in de eerste helft met een snoeihard schot van dichtbij op doelman Vorm. Kort na de eerste kans voor Ba moest Vorm alert zijn, toen Newcastle een vrije schop zijn kant in zijn richting bracht. Fabricio Coloccini kopte in, maar mikte net naast en had anders Vorm op zijn weg gevonden. De ex-doelman van FC Utrecht dook later opnieuw goed naar de hoek, maar toen voorkwam het been van verdediger Ashley Williams dat een schot van Ba verder gevaar opleverde. In de laatste minuten tot aan de rust maakte Newcastle het de Swansea-defensie nog wat lastiger.

Vorm pareerde toen de harde trap van dichtbij van Ba en zag een enorme uithaal van Jonas Gutiérrez aan het doel voorbijgaan. Landgenoot Krul had nauwelijks iets te doen in zijn thuisstadion en beleefde een bijzonder eenzame wedstrijd. De keren dat Swansea (waar Kemy Agustien inviel) uitbrak, werd er te gehaast omgesprongen met de kansen. Met nog twintig minuten te gaan leek het duel af te stevenen op 0-0 en besloot trainer Alan Pardew om Sammy Ameobi erbij te zetten. De jonge spits kreeg echter te weinig bruikbare ballen om iets mee te doen.

Wolverhampton W. - Stoke City 1-2
Peter Crouch nam Stoke City bij de hand naar de zevende zege van het seizoen en alweer de vierde op rij. De spits gebruikte zijn lengte en kopkracht om twintig minuten voor tijd een voorzet van Matthew Etherington te verzilveren en Wolverhampton op een definitieve achterstand te zetten. Tot dat moment hadden beide teams ieder een keer gescoord. Vroeg in de wedstrijd, na iets meer dan een kwartier op de klok, legde Stephen Hunt aan van elf meter en scoorde hij, nadat Jonathan Woodgate zich vergreep aan Matt Jarvis. The Wolves hielden de voorsprong echter niet vast, want Kevin Doyle veranderde een vrije schop van Robert Huth ongelukkig van richting en passeerde zo zijn eigen doelman. Na een kans voor Etherington was het uiteindelijk Crouch die bevrijding bracht.

Everton - Norwich City 1-1
Everton, met John Heitinga in de basis en Drenthe op de bank, voorkwam de derde verliespartij op rij. Thuis maakten the Toffees weliswaar een vuist tegen nieuwkomer Norwich City, maar de tegenstander bleek wel stukken efficiënter. Het begin van de club uit Liverpool was goed, toen John Ruddy zich moest inspannen om Marouane Fellaini van scoren af te houden. Russell Martin schoot zijn keeper later te hulp op een schot van Leon Osman, maar vervolgens waren het the Canaries zelf die hard toesloegen bij hun eerste kans. Tussen liefst vijf verdedigers van Everton in slaagde Grant Holt er heel knap in de bal nog in de verre hoek te schuiven. Louis Saha stuitte later op Ruddy en de keeper bleef de grote sta-in-de-weg. Drenthe wist het verschil uiteindelijk deels te maken in de twintig minuten die hem gegund werden. Een schot van zijn voet belandde via Osman in het doel achter Ruddy.

Fulham - Bolton Wanderers 2-0
Tegen de hekkensluiter van de Premier League mocht Fulham, na de Europese zeperd eerder deze week, weer vertrouwen tanken. Met Bryan Ruiz in de basis hoopte manager Martin Jol qua creativiteit in ieder geval het één en ander extra's te bieden. Het vertrouwen in de oud-speler van FC Twente werd beloond. Na een half uur spelen kwam de Costaricaan vanaf de rechterkant naar binnen en bediende hij Clint Dempsey optimaal; zijn kopbal vanaf tien meter was onhoudbaar. Nog geen minuut later was Ruiz zelf doeltreffend. Nu was het andersom. Dempsey stuurde Ruiz diep en met een lepe stift verschalkte hij doelman Jussi Jaaskelainen. De twee doelpunten na een half uur spelen bleken uiteindelijk genoeg voor de mannen van Jol om de drie punten in eigen huis te houden.

Blackburn Rovers - West Bromwich Albion 1-2
WBA won in de Premier League-historie nooit een wedstrijd in de maand december, maar daar kwam zaterdag verandering in. De eerste helft verdiende niet bepaald de schoonheidsprijs, al was West Bromwich wel stukken beter. Vlak na rust kregen de bezoekers wat ze verdienden: een goal. James Morrison wist te scoren en dat bleek direct ook een mijlpaal: hij scoorde de duizendste goal in de Premier League van 2011. Het leek er goed uit te zien, maar nummer voorlaatst Blackburn kwam toch nog terug. Twintig minuten voor tijd maakte Scott Dann zich belangrijk voor de thuisploeg, zijn eerste goal sinds zijn overstap van Birmingham City. Peter Odemwingie was uiteindelijk echter de matchwinner; in de 89ste minuut wist hij de bezoekers nog aan drie punten te helpen met een schitterende krul.

Bekijk hier de samenvatting van Newcastle United - Swansea CIty:

Bekijk hier de samenvatting van Wolverhampton Wanderers - Stoke City:

Bekijk hier de samenvatting van Everton - Norwich City:

Bekijk hier de samenvatting van Fulham - Bolton Wanderers:

Bekijk hier de samenvatting van Blackburn Rovers - West Bromwich Albion: