Kuipers: ‘Dit is een droom die uitkomt, het maakt ons enorm trots’

Voor het eerst sinds jaren verschijnt er geen Nederlandse speler aan de aftrap tijdens de finale van de Champions League, als Real Madrid en Atlético Madrid in Lissabon gaan uitmaken welke ploeg de Europese trofee mee mag nemen naar de Spaanse hoofdstad. Er is echter toch een behoorlijke Nederlandse inbreng op zaterdag 24 mei, nu Björn Kuipers en zijn assistenten de arbitrage verzorgen.

De scheidsrechter uit Oldenzaal is door de UEFA aangewezen om de eindstrijd in Portugal in goede banen te leiden. “Dit is een droom die uitkomt”, vertelt Kuipers op de officiële website van de KNVB. “Op het veld staan tijdens de finale van de Champions League is voor een scheidsrechter net als voor voetballers een van de hoogst haalbare prestaties in het voetbal”, maakt de leidsman duidelijk.

“Dat maakt ons enorm trots en wij zijn iedereen die ons heeft gesteund en heeft bijgestaan in de afgelopen jaren ontzettend dankbaar. Ik kijk er dan ook enorm naar uit om samen met mijn team dit prachtige treffen tussen twee Spaanse clubs in Lissabon te leiden.” Zoals gebruikelijk zal de fluitist worden geassisteerd door Sander van Roekel en Erwin Zeinstra. Kuipers floot vorig jaar de Europa League-finale tussen Chelsea en Benfica en de eindstrijd om de Confederations Cup: Brazilië-Spanje.

Als coördinator scheidsrechterszaken van de KNVB is ook Dick van Egmond trots dat de belangrijkste Europese clubwedstrijd van het seizoen voor het eerst in dertien jaar in Nederlandse handen is. “Kuipers en zijn assistenten hebben de afgelopen jaren veel internationale topwedstrijden in goede banen geleid. De finale van de Champions League is dan ook een absoluut verdiende kroon op hun werk.”