Kuyt met Fenerbahçe tegen Johns Benfica, Chelsea treft FC Basel

Dirk Kuyt stond al eens in de WK-finale (met Oranje) en de Champions League-finale (met Liverpool), maar greep twee keer naast het goud. De aanvaller hoopt in derde instantie alsnog een grote prijs in de wacht te kunnen slepen en staat met Fenerbahçe in de halve finale van de Europa League. Om de eindstrijd te bereiken, zal het Portugese Benfica aan de kant moeten worden gezet. In de andere halve finale speelt topfavoriet Chelsea tegen het Zwitserse FC Basel.

Basel hoopt opnieuw te kunnen stunten tegen een Engelse tegenstander. De ploeg van Murat Yakin schakelde donderdag Tottenham Hotspur uit, door na een 2-2 gelijkspel de strafschoppen beter te nemen van the Spurs. Chelsea verloor donderdagavond met Nathan Ake in de basis met 3-2 van Rubin Kazan, maar omdat er thuis al met 3-1 was gewonnen, bereikte de ploeg van Rafael Benítez toch de laatste vier van de Europa League.

In de andere halve finale staan er twee Nederlanders tegenover elkaar. Kuyt, die met Fenerbahçe het Italiaanse Lazio uitschakelde, schudt straks de hand van Ola John. De buitenspeler van Benfica deed donderdag nog tot een kwartier voor het einde mee tegen Newcastle United, dat aan een 1-1 gelijkspel niet genoeg had, na de 3-1 nederlaag in Portugal. De halve finales worden gespeeld op 25 april en 2 mei; de finale wordt afgewerkt in de Amsterdam ArenA, op woensdag 15 mei.