Labyad: ‘Een zege op Benfica maakt alles in een klap goed’

Zakaria Labyad maakte afgelopen donderdag zijn eerste doelpunt in dienst van Sporting Portugal. Dat gebeurde tijdens de laatste wedstrijd van de Europa League waarin de Portugezen het Hongaarse Videoton (2-1 winst) ontvingen. De ploeg van de Belgische trainer Franky Vercauteren was al uitgeschakeld, maar lijkt wel de weg omhoog te hebben gevonden. In de eigen competitie moet het een goed vervolg gaan krijgen: maandagavond staat de kraker tegen stadsgenoot Benfica op het programma.

“Ik kijk natuurlijk met een lekker gevoel terug op de wedstrijd tegen Videoton”, vertelt Labyad in gesprek met Voetbalzone. “Het gaat de goede kant met me op. Ik sta nog niet iedere wedstrijd in de basis, maar de trainer ziet in mij een speler die op meerdere posities inzetbaar is. Tegen Videoton begon ik als tweede spits in een 4-4-2-formatie. Vercauteren is een trainer die voor duidelijkheid zorgt en een hecht team aan het smeden is.”

De van PSV overgekomen Marokkaan had een lastige aanloopperiode in de Portugese hoofdstad, mede door blessureleed. “Het was ook wennen voor me, maar gelukkig ben ik goed opgevangen door Stijn Schaars, Ricky van Wolfswinkel en Khalid Boulahrouz. Ik begin steeds meer mijn draai te vinden.” Of Labyad in de basis staat tegen de aartsrivaal weet hij nog niet. “We staan natuurlijk al een flink aantal punten achter op FC Porto en Benfica, maar een zege maakt alles in één klap goed. Dat moet het begin worden van een reeks overwinningen.” Sporting Lissabon staat op een achtste plaats in de rangschikking, terwijl Benfica tweede staat.