Late kopgoal Heskey bezorgt Aston Villa de winst en plek in de subtop

Emile Heskey kan de komende dagen niet meer stuk bij Aston Villa. Het elftal van Gérard Houllier speelde op bezoek bij Wolverhampton Wanderers niet groots, maar had twee minuten voor tijd alsnog de drie punten in de tas door een rake kopbal van spits Heskey: 1-2. Door dit doelpunt nestelen The Villans zich in de subtop van de ranglijst; Wolverhampton blijft op vijf punten staan na zes gespeelde wedstrijden.

De beide middenmoters begonnen het duel alleraardigst met meteen al aan beide zijden een grote kans. Allereerst was het na zes minuten voetballen David Edwards die namens de thuisploeg dicht bij de openingstreffer was, maar zijn inzet zeilde vlak langs het doel. Aan de andere kant pareerde Marcus Hahnemann na ruim twintig minuten spelen de kopbal van James Collins op prima wijze met zijn voeten en voorkwam daarmee een vroege voorsprong van Villa.

Uiteindelijk waren het alsnog de bezoekers die op voorsprong kwamen. Kort na de mogelijkheid van Collins was het Stuart Downing die bij de tweede paal goed stond gepositioneerd om de schuiver van Marc Albrighton tot een doelpunt te promoveren: 0-1. Het gebeurde in een periode waarin Villa het meeste gevaar veroorzaakte, getuige ook de inzet van Ashley Young drie minuten na het doelpunt die slechts vlak langs het doel ging.

Niettemin was Brad Friedel namens Villa een aantal keer handelde optreden, zowel in het eerste als in het tweede bedrijf. De Amerikaan wist echter wat hem te doen stond en kon de inzetten van Kevin Doyle en Christophe Berra overtuigend keren. Na dik een uur spelen moest Friedel alsnog capituleren, nadat Doyle het meest alert reageerde op een voorzet vanaf de linkerflank en de doelwachter van Villa het zwijgen oplegde: 1-1.

Al met al maakten de bezoekers het meeste aanspraak op de overwinning en de gelijkmaker van Doyle werd twee minuten voor het einde van de reguliere speeltijd alsnog ongedaan gemaakt. Waar Young eerst nog op de uitstekend keepende Hahnemann stuitte, was het Heskey die Villa met een kopbal diezelfde Hahnemann kansloos liet en zijn ploeg de volle buit bezorgde.