Lazio en Besiktas naar knock-outfase, absurde corner Palacios

Sporting Portugal, Lazio, Stoke City en Besiktas gaan als nummers een en twee van Groep D en E door naar de knock-outfase van de Europa League. Sporting en Stoke waren voorafgaand aan de wedstrijden van woensdagavond al zeker van een ticket voor de volgende ronde; de Portugezen verloren op bezoek bij Lazio (2-0), terwijl de reserves van Stoke een 1-0 voorsprong tegen Besiktas uit handen gaven na rood voor Matthew Upson (3-1). Het verlies houdt in dat de Turken de groep winnen en the Potters daarachter als tweede eindigen.

Lazio - Sporting Portugal 2-0
Lazio was sowieso afhankelijk van het resultaat in de andere groepswedstrijd, maar stelde haar eigen zaakjes op orde. In een matig gevuld stadion duurde het tot de laatste fase voor rust, voor de Italianen het ijs braken via Libor Kozak. Hij kopte tegendraads in de linkerhoek en gaf Lazio de zo gewenste voorsprong. Kozak en Giuseppe Sculli beten zich tot de 1-0 meermaals stuk op de defensie van Sporting, waar Oguchi Onyewu sterk stond opgesteld en meerdere kansen onschadelijk maakte.

In offensief opzicht liet Sporting, dat al zeker was van de nummer één-positie in de groep, weinig zien. Ricky van Wolfswinkel kreeg rust en de jonge Diego Rubio een basisplaats, naast Valeri Bojinov. De Chileen en Bulgaar konden het niet bolwerken namens Sporting; snel na rust maakte Sculli er kalm 2-0 van op aangeven van Modibo Diakité, die Schaars goed van zich af wist te houden, en was het duel zo goed als gespeeld. Schaars en Rubio maakten na dik een uur spelen plaats voor Dani Carriço en Emiliano Insúa. Lazio kan zich nu met een goed gevoel opmaken voor de zware clash met Udinese.

FC Zürich - FC Vaslui 2-0
Hoogdravend was het niet wat Zürich (reeds uitgeschakeld) en Vaslui (nog in de race voor plaats twee) lieten zien in Zwitserland. Nemanja Milisavljevic schoot namens de Roemenen de enige echte kans van de eerste helft onbedaarlijk voorbij het doel van Zürich. Tot verrassing van velen greep Zürich na rust echter de leiding. Middenvelder Xavier Margairaz etaleerde zijn goede vorm en maakte zijn derde goal in de laatste vier wedstrijden; dat boorde de hoop van Vaslui finaal de grond in. De Roemeense formatie had, gezien de tussenstand bij Lazio, een mirakel nodig om zich nog te kwalificeren en slaagde er niet in een wonder te bewerkstelligen. Sterker nog, Oliver Buff maakte in de laatste minuut van de reguliere tijd nog 2-0 ook.

Besiktas - Stoke City 3-1
Stoke's goede serie van zeven zeges en twee remises in Europa kwam op een harde manier ten einde. De complete basiself die zondag Tottenham Hotspur versloeg, ontbrak woensdagavond in Turkije. Stoke-trainer Tony Pulis gaf zijn reserves en talenten ruimschoots baan tegen Besiktas en wonderwel lukte het the Potters nog de leiding te pakken ook. Na een half uur spelen maakte Ricardo Fuller de 0-1 voor de Engelsen. Kenwyne Jones gaf de bal af aan Fuller en die haalde van afstand uit; Egemen Korkmaz verlengde het schot ongewild en Rüstü Reçber zag de bal machteloos de bovenhoek invliegen. Korkmaz kreeg zelf een kans op de 1-1, maar miste, net als Filip Holosko en Manuel Fernandes. Na rust toonden de Turken zich effectiever.

Nadat ze met elf tegen tien kwamen te staan (Matthew Upson kreeg rood voor een charge op Hugo Almeida) mocht Manuel Fernandes van elf meter aanleggen en benutte hij zijn strafschop. Kara Kartallar verschaften zich nog meer lucht dankzij de numerieke meerderheid. Uit een hoekschop van Fernandes kopte Mustafa Pektemek keurig de bal binnen en liet hij Istanbul juichen. Edu tekende even later ook nog voor 3-1. Stoke had geluk dat het niet met negen man kwam te staan na een schwalbe van doelpuntenmaker Fuller en speelde de wedstrijd gelaten uit; Wilson Palacios, die de lachers op zijn hand kreeg met een hopeloze corner, mocht ook tot het einde meedoen. In de groep wordt het gepasseerd door Besiktas en eindigt het als tweede.

Dynamo Kiev - Maccabi Tel Aviv 3-3
Twaalf minuten had Dynamo nodig, voordat het zich ontworstelde van de Israëlische tegenstander. De Oekraïeners hadden veel goals nodig om zich in de groep voorbij Besiktas te spelen en begonnen ook goed; Leandro Almeida kopte uit een vrije trap binnen in de korte hoek en gaf zijn club zo de benodigde voorsprong. Oleg Gusyev hoefde niet veel later allen maar een voetje tegen de bal te zetten om er 0-2 van te maken tegen het reeds geëlimineerde Maccabi. Vervolgens sneed de thuisclub zich echter lelijk in de vingers. Vroeg in de tweede helft moest doelpuntenmaker Almeida er met rood af en ook Yevhen Khacheridi volgde. Tussendoor had Omer Vered al voor 2-1 gezorgd en tegen negen man lukte het ook nog 2-2 (Eliran Altar) én 2-3 (Muanes Dabur) te maken, maar Gusev bepaalde de eindstand op een indrukwekkende 3-3.

Bekijk hier de hoekschop van Wilson Palacios:

Bekijk hier de samenvatting van Lazio - Sporting Portugal:

Bekijk hier de samenvatting van FC Zürich - FC Vaslui:

Bekijk hier de samenvatting van Besiktas - Stoke City: