Leekens geeft Lukaku het vertrouwen en houdt Vossen op de bank

Romelu Lukaku geniet het vertrouwen van Georges Leekens. De zeventienjarige spits van Anderlecht krijgt vrijdag tegen Duitsland de voorkeur boven topschutter Jelle Vossen, die het seizoen bij Racing Genk uitstekend is begonnen met elf doelpunten in acht wedstrijden. Lukaku kent juist een dipje, maar zal vrijdagavond toch in de basis beginnen.

“Toen hij hier aankwam, heb ik tegen hem gezegd: ‘kleine, je moet niet scoren’. Hij wil het nu een beetje forceren”, zei Leekens in Het Nieuwsblad over Lukaku. “We moeten zijn prestaties ook appreciëren als hij niet scoort. Ik wist dat hij het dit seizoen moeilijk zou krijgen. Dat werd vorig jaar ook al gezegd. Ik denk zelfs dat ik het was toen het toen aanhaalde. Deze week moet hij zich even lostrekken van wat er bij Anderlecht gebeurt. Ik heb veel respect voor die jongen.”

Leekens kiest ook voor Lukaku omdat Duitsland stevige en grote verdedigers heeft. “Lukaku heeft ook al op een ander niveau gespeeld dan Vossen. We kunnen Vossen nog niet opzadelen met de verantwoordelijkheid om de hele ploeg te laten renderen”, zei de coach. De aanvaller van Genk kan wel leven met zijn plek op de bank: hij is al blij dat hij bij de selectie zit. “Elke minuut die ik krijg, is een bonus. Als ik een kans krijg, zal ik die grijpen. Maar we mogen Lukaku nu zeker niet afmaken omdat hij eens niet scoort.”