Leekens heeft spijt: 'Ik ben er niet om Eden publiekelijk terecht te wijzen'

Georges Leekens heeft spijt van de manier waarop hij met het zogenaamde ‘hamburgerincident’ rondom Eden Hazard is omgegaan. De Belgische bondscoach wisselde zijn smaakmaker in de EK-kwalificatiewedstrijd tegen Turkije, waarna de ontgoochelde Hazard het stadion verliet en buiten een hamburger ging halen. Vervolgens liet Leekens de aanvaller tegen Slovenië buiten zijn selectie.

De bondscoach gaf Hazard in de media ook de wind van voren, maar denkt nu dat hij dit beter niet had kunnen doen. “Ik ben er eigenlijk niet om hem publiekelijk terecht te wijzen. Eden is twintig, Speler van het Jaar in Frankrijk… De druk op hem werd te groot en hij ging mee in die roes", vertelt Leekens in Voetbalmagazine. “Hij was ontgoocheld over zijn eigen prestatie, zo simpel was het. Of hij zich heeft geëxcuseerd? Hij hoeft voor mij geen sorry te zeggen."

Inmiddels zijn alle problemen de wereld uit geholpen. "Na zijn wissel tegen de Verenigde Staten zei ik tegen hem: ‘Na de wedstrijd gaan we een hamburgertje eten, hé’. Als je verantwoordelijkheid hebt genomen, moet je ook grapjes kunnen maken over het verleden", vindt Leekens, die zich met de Belgische ploeg opmaakt voor de duels met Kazachstan (vrijdag) en Duitsland (dinsdag).