Leekens: 'Ik ben een voorstander van Mertens'

Dries Mertens mag hopen op zijn debuut in het Belgische nationale elftal. De middenvelder van FC Utrecht kent een goede start van het nieuwe seizoen en dat is ook bondscoach Georges Leekens niet ontgaan. “Ik ben een voorstander van Mertens”, zei de keuzeheer, die spoedig zijn selectie bekendmaakt voor de EK-kwalificatiewedstrijden tegen Duitsland en Turkije.

Mertens hoopt er in deze duels bij te mogen zijn. De middenvelder was al in beeld toen Dick Advocaat nog bondscoach was en blijkt ook bij diens opvolger in de smaak te vallen. “Ik houd van zijn stijl en vergelijk hem met Stoica en Boussoufa. Dat wil niet zeggen dat hij erbij is”, hield Leekens in gesprek met Sporza een slag om de arm. “Dat doet geen afbreuk aan zijn verdiensten."

Leekens weet dat hij zijn borst nat kan maken voor het eerste kwalificatieduel. “De Duitsers zijn heel creatief en ze kunnen snel omschakelen. Het sterke middenveld heeft indruk gemaakt, zeker die Özil, die nu bij Real Madrid speelt. We zullen druk moeten zetten op het middenveld", zei de keuzeheer. “We zullen Duitsland zeker niet wegspelen, maar we gaan ons ook niet ingraven en de boel dichtmetselen. Daar hebben we de kwaliteit niet voor en ik sta ook niet achter dat voetbal."