Leicester City loopt averij op, Hiddink juicht, Koeman baalt

Leicester City kon afgelopen zaterdag ternauwernood als winnaar van het veld stappen, maar dinsdagavond ontkwam de ploeg van Claudio Ranieri niet aan puntenverlies. De koploper kwam in eigen huis niet langs West Bromwich Albion. Tottenham Hotspur kan zodoende woensdag op gelijke hoogte komen, als van stadsgenoot West Ham United wordt gewonnen. Het Chelsea van Guus Hiddink boekte een minimale overwinning bij Norwich City, terwijl Ronald Koeman met Southampton bij Bournemouth de tweede nederlaag op rij leed.

Leicester City - West Bromwich Albion 2-2
Het begin van de bezoekers mocht er zijn: na elf minuten liep de koploper al achter de feiten aan. Salomón Rondón ontdeed zich van Robert Huth en schoot het leer onder Kasper Schmeichel door. De ploeg van Ranieri kon echter nog voor het rustsignaal voor de ommekeer zorgen. Jonas Olsson veranderde een inzet van afstand van Danny Drinkwater dusdanig dat Ben Foster kansloos was: 1-1. In de extra tijd sloegen the Foxes weer toe. Na een achteloze voetbeweging van Riyad Mahrez schoot Andy King de 2-1 binnen.

WBA nivelleerde de tussenstand in de vijftigste minuut: Schmeichel was absoluut kansloos op de briljante vrije trap van Craig Gardner in de bovenhoek. Leicester City had luttele minuten later pech dat een kopbal van Shinji Okazaki, na een voorzet van Marc Albrighton, tegen de lat ging. Het duel ging op en neer, met een dominerend Leicester City, terwijl WBA gevaarlijk was in de counter. Gardner liet zich evenmin onbetuigd en probeerde zijn team van afstand aan drie punten te helpen. De beste kans was voor Wes Morgan, die van dichtbij op Foster stuitte.

Norwich City - Chelsea 1-2
Kenedy had de eer om het snelste Premier League-doelpunt van het seizoen te maken. De aanvaller van Chelsea schoot het leer na 39 seconden door de benen van Ryan Bennett en in de verre hoek achter John Ruddy: 0-1. Norwich City reageerde goed en creërde enkele halve kansen. De 0-2 van Diego Costa was dan ook een hard gelag voor the Canaries. De aanvaller scoorde namelijk in de blessuretijd en deed dat bovendien in buitenspelpositie.

Norwich City kreeg in het begin van de tweede helft goede kansen via Cameron Jerome, maar de aanvaller faalde tot tweemaal toe van dichtbij. Hiddink koos er vervolgens voor om Jon Obi Mikel en Willian in het veld te brengen, maar Chelsea kreeg maar geen grip op de wedstrijd. De 1-2 in de 68e minuut was dan ook geen verrassing. Na voorbereidend werk van Wesley Hoolahan schoot Nathan Redmond de bal in de korte hoek achter Thibaut Courtois. De Londenaren hielden echter stand en continueren zodoende hun opmars op de ranglijst van de Premier League.

Bournemouth - Southampton 2-0
De ploeg van Koeman creërde weliswaar enkele kansen in de eerste helft, maar de thuisploeg was de betere partij. Na een half uur spelen kwam het scorebord op Dean Court in beweging: Fraser Forster had geen goed antwoord op een vrije trap vanaf de rechterkant, waarna Steve Cook sneller was dan Virgil van Dijk en met een acrobatische inzet scoorde. Opvallend moment vlak voor rust: vierde offical Kevin Friend viel flauw en belandde met zijn gezicht tegen de dug-out.

De tweede helft was niet best: Southampton had moeite om het spel te maken, terwijl de ploeg van Eddie Howe ervoor koos om op de voorsprong te leunen. Koeman zag hoe zijn team niet verder kwam dan een gevaarlijke inzet van Graziano Pellè en uiteindelijk in de 79e minuut de 2-0 om de oren kreeg. Benik Afobe kopte uit een vrije trap van Matt Ritchie de tweede treffer binnen en verzekerde daarmee de pas vierde thuiszege van the Cherries dit seizoen.

Aston Villa - Everton 1-3
Het lijkt slechts een kwestie van tijd te zijn voordat Aston Villa degradeert naar de Championship. De ploeg van Rémi Garde kreeg dinsdag weer klop van Everton, dat al binnen vijf minuten spelen op voorsprong kwam via Rogerio Funes Mori. Voor de verdediger betekende dit zijn derde goal van dit seizoen; alleen Scott Dann van Crystal Palace scoorde dit seizoen vaker in de Premier League als verdediger. Aaron Lennon maakte een kwartier voor rust uit een counter de 0-2 en een kwartier na de onderbreking was het de beurt aan Romelu Lukaku, die op aangeven van Funes Mori zijn zeventiende competitiegoal van dit seizoen maakte. Dat is een clubrecord bij Everton in het Premier League-tijdperk. Rudy Gestede kon de eer voor Villa nog wel redden, maar een comeback zat er niet in.

Sunderland - Crystal Palace 2-2
Connor Wickham maakte zaterdag twee goals tegen West Bromwich Albion en dinsdag was het weer twee keer raak, nu tegen Sunderland. De huidige vorm van de spits van Crystal Palace is opmerkelijk, want in de achttien duels daarvoor wist hij maar een keer te scoren. In het Stadium of Light boog Wickham in zijn eentje een achterstand om, want Sunderland was nog met een 1-0 voorsprong gaan rusten, dankzij een van richting veranderd schot van Dame N'Doye. In de tweede helft kwam Wickham dus in actie: eerst verzorgde hij op aangeven van Yannick Bolasie de gelijkmaker en niet veel later stond hij op de goede plek om uit een rebound de 1-2 binnen te schieten. Lange tijd leek hij daarmee de matchwinner te worden, maar kort voor tijd kwam Sunderland via Fabio Borini toch nog op 2-2. Sunderland staat door dit punt boven Norwich, net boven de degradatiestreep.