Lennon vol ongeloof: ‘Neymar doet zich met zijn gedrag geen enkel plezier’

Barcelona was dinsdagavond in de tweede groepswedstrijd van de Champions League met minimaal verschil te sterk voor Celtic. Een doelpunt van Cesc Fàbregas gaf een kwartier voor tijd de doorslag. Het team van Neil Lennon speelde het laatste half uur met tien man. Scott Brown kreeg een rode kaart voor een trappende beweging naar Neymar, die het incident echter erger deed voordoen dan het in werkelijkheid was. Lennon had na afloop een goede tip voor de Braziliaan.

“Het was geen rode kaart”, benadrukte Lennon na afloop van het duel. “Ik weet zeker dat er geen contact was, dat moment heeft de wedstrijd veranderd. Ik ben uiteraard niet blij met het feit dat de situatie zich überhaupt heeft voortgedaan, maar het lijkt alsof er helemaal geen contact was. Er waren vanavond (dinsdag, red.) veel ergere dingen die niet bestraft werden. Ik denk dat Neymar zich met zijn gedrag geen enkel plezier doet. Ik hoef me dus niet te verontschuldigen jegens zijn persoon.”

“En dat geldt ook voor het gedrag van mijn verdediger”, stelde Lennon, die met Celtic eerder al met 2-0 van AC Milan verloor. “Het is heel moeilijk om met elf man tegen Barcelona te spelen en met tien spelers is dat nog moeilijker. Maar we hebben zeer goed gespeeld.” In de eerste helft kreeg Celtic amper kansen, maar na rust hadden the Bhoys tot twee keer toe uitzicht op een treffer. De rake kopbal van Fàbregas was echter doorslaggevend.

Lennon was tot slot lovend over de supporters van Celtic. “Ze zijn erg respectvol jegens great players. Andrés Iniesta kreeg een staande ovatie toen hij van het veld liep. Na het incident met Brown werd Neymar bij elk balcontact uitgefloten. Dat is voetbal.”

Kippenvel
Virgil van Dijk van Celtic treurde om de thuisnederlaag tegen Barcelona, maar had echter ook genoten van de geweldige ambiance in Glasgow. "Dit was een heel mooie ervaring. De fans reageerden fantastisch op de wedstrijd. Alles zat erop en eraan. Ik kreeg soms kippenvel op het veld als het spel even stil lag. Het was een gekkenhuis."