Letschert is een uitstekende keuze, maar Ziyech is onhaalbaar voor PSV

Terwijl de meeste PSV’ers inmiddels een mooi plekje gevonden hebben om vakantie te vieren en te ontspannen, is voor Marcel Brands juist de meest hectische periode van het jaar aangebroken. Ondanks dat hij door het (in de slotfase) onverwachte kampioenschap meer tijd heeft om zijn nieuwe elftal vorm te geven wegens het ontlopen van de voorrondes van de Champions League, is de geruchtenmachine in volle gang. Normaal gesproken barst het transfergeweld pas echt los als het EK voorbij is, maar de naam van Jeffrey Bruma doet nu al veelvuldig de ronde bij het Italiaanse Internazionale en het Duitse VfL Wolfsburg. Bij PSV worden de laatste dagen de namen Hakim Ziyech en Timo Letschert genoemd als mogelijke versterkingen.

Jeffrey Bruma verliet op vijftienjarige leeftijd de jeugdopleiding van Feyenoord om zijn geluk in Londen te beproeven bij Chelsea. Met slechts een paar invalbeurten op zak, werd hij al snel verhuurd aan Leicester City, dat destijds nog in de Championship uitkwam. Vervolgens verbleef hij twee seizoenen in Duitsland bij Hamburger SV. Ondanks zijn onbetwiste talent wist hij hier nooit helemaal te overtuigen. De drie jaar jongere Karim Rekik bewandelde intussen eenzelfde pad en had Rotterdam verlaten voor Manchester City, dat hem eveneens verhuurde aan clubs uit de Championship. Pas toen het duo in juli 2013 gezamenlijk terugkeerde naar Nederland en centraal in de Eindhovense defensie ging spelen, kregen ze een vaste basisplaats en werden ze beloond met een kampioenschap in twee jaar tijd.

Inmiddels is Karim in dienst van Olympique Marseille en heeft hij in zijn eerste seizoen de nodige kritiek te verduren gekregen. Bruma, die in tegenstelling tot Rekik wel definitief overgenomen was, kreeg in het centrum gezelschap van Hectór Moreno, die tegen alle verwachtingen terugkeerde in de Eredivisie. Aan de hand van deze Mexicaanse veteraan kon Bruma afgelopen seizoen uitgroeien tot een volwassen verdediger. Waar hij de voorgaande jaren nog wel eens onzeker oogde, was daar het voorbije jaar weinig meer van te zien. Inmiddels is hij vaste klant bij Oranje en gaf hij duidelijk zijn visitekaartje af in de Champions League. Of zijn buitenlandse route geleid heeft tot een versnelde ontwikkeling is onduidelijk, maar dat de 24-jarige Bruma toe is aan een volgende stap is evident.

Timo Letschert wordt genoemd als logische opvolger. De 23-jarige speler van FC Utrecht heeft zich dit seizoen ontpopt tot sterkhouder, is slechts een centimeter korter dan Bruma en beschikt eveneens over een sterk fysiek. Naast een uitstekende wedstrijdmentaliteit heeft hij laten zien over verdedigend vernuft te beschikken en zijn recente uitverkiezing voor het Nederlands elftal was dan ook geen toeval. In het verleden heeft Marcel Brands met de transfers van Dries Mertens en Kevin Strootman prettig zaken gedaan met FC Utrecht en clubeigenaar Frans van Seumeren zal vermoedelijk graag opnieuw een financiële injectie tegemoet zien. Vorig seizoen kwam de in Purmerend geboren Letschert voor slecht 200.000 euro over van Roda JC Kerkrade. Geen slechte investering, gezien zijn transferwaarde vandaag de dag geschat wordt op 2,5 miljoen euro.

Een andere naam die de ronde doet in het Philips Stadion is die van Hakim Ziyech, al is er vanuit Eindhoven inmiddels gecommuniceerd dat er ‘nul interesse’ is. Met zeventien goals en twaalf assists was Ziyech afgelopen jaargang hoe dan ook op afstand de meest productieve middenvelder van de Eredivisie. In de winterstop versterkte PSV zich door Marco van Ginkel van Chelsea te huren. Mede door zijn acht goals trokken de Eindhovenaren uiteindelijk aan het langste eind in de Eredivisie. Een langer verblijf van de middenvelder die in Londen nog tot medio 2018 onder contract staat, is vooralsnog uiterst onzeker en dus wordt er naar een alternatief gekeken. Ziyech moet in Enschede echter de absolute hoofdprijs opleveren en in dat licht bezien was het in de winterstop wellicht makkelijker geweest hem van FC Twente over te nemen. Vanuit het oogpunt van Brands bezien was zo’n investering op dat moment, zonder Champions League garantie, waarschijnlijk financieel onverantwoord geweest.

In principe heeft PSV het beleid niet meer dan vijf à zes miljoen euro voor een speler uit te geven, maar als er voor iemand een uitzondering gemaakt mag worden is het wel voor Ziyech. Zijn klasse staat niet ter discussie en zijn moyenne is vele malen hoger dan die van bijvoorbeeld Adam Maher op het moment van zijn overstap van AZ. Nog los van de stevige vraagprijs zal Hakim zijn pijlen zelf vermoedelijk hoger gericht hebben dan de Nederlandse top. Op 23-jarige leeftijd heeft hij precies 100 duels in de Eredivisie gespeeld, waarin hij opgeteld 76 goals en assists op zijn naam heeft staan. Ronald Koeman en Frank de Boer zullen zijn naam wellicht ook in hun achterhoofd hebben en het is onwaarschijnlijk dat de Marokkaanse dribbelaar halsoverkop een beslissing zal maken. Met het oog op het gapende gat tussen het salaris hier en in het buitenland is daar zeker wat voor te zeggen.