Leverkusen doet wat het moet doen en herovert koppositie

Bayern München is de koppositie in de Bundesliga na 20 uur alweer kwijt. Herbstmeister Bayer Leverkusen toonde aan goed uit de winterstop gekomen te zijn en rekende in eigen huis gedecideerd af met FSV Mainz. Werder Bremen lijkt voorlopig af te haken in de titelstrijd. De tegenstander van FC Twente in de Europa League incasseerde bij Eintracht Frankfurt een 1-0 nederlaag.

Bayer Leverkusen - FSV Mainz 05 4-2
De start van de bezoekers uit Mainz was veelbelovend, maar Bayer Leverkusen leek vervolgens over de middenmoter heen te razen. Andreas Ivanschitz schoot uit een vrije trap verrassend in één keer op doel, waar de doelman René Adler maar net kon pareren. Tim Hoogland reageerde echter direct en schoot de 0-1 binnen. Die treffer, gemaakt in de achtste minuut, werd in de daaropvolgende 22 minuten zorgvuldig uitgewist. Michal Kadlec kopte de 1-1 binnen, waarna Tranquillo Barnetta vier minuten later de wedstrijd kantelde. Slecht wegwerken aan de kant van Mainz leverde Toni Kroos de kans op de 3-1 op, die de jongeling verzilverde.

Daarmee leek de buit binnen voor de thuisploeg, die na de pauze dan ook iets in gas terugnam. Zonder daar al te veel aanspraak op te mogen maken, deden de bezoekers uit Oost-Duitsland de spanning halverwege het tweede bedrijf terugkeren met een doelpunt. Mainz-verdediger Nico Bungert ontving de bal met enig fortuin na een vrije trap van ploeggenoot Chadlj Amri, maar controleerde vervolgens knap met de borst. Zijn vervolgens succesvolle afwerken betekende dat de wedstrijd nieuw leven in werd geblazen. In het vervolg waren de beste kansen echter voor Bayer. Eren Derdiyok besliste het duel twee minuten voor tijd met zijn zevende seizoenstreffer. Leverkusen is daardoor wederom koploper.

Hamburger SV - SC Freiburg 2-0
Zonder de geblesseerde Eljero Elia maar met Joris Mathijsen startte de thuisploeg voortvarend aan de eerste wedstrijd van nieuwe kalenderjaar. Marcel Janssen kon al na zeven minuten volledig vrijstaand uithalen op de rand van de zestien en zag zijn poging fraai in het doel belanden. Via wederom Janssen, Tunay Torun en Mladen Petric kregen die Rothosen vervolgens goede mogelijkheden om verder afstand te nemen. Op slag van rust liet ook Freiburg zich gelden, maar Stefan Reisinger kreeg het voor elkaar om vanaf één meter afstand de bal twee meter over het doel van de miszittende goalie Frank Rost te werken.

Tien minuten na de pauze gooide Petric het duel min of meer al in het slot. De Kroaat hoefde niet veel meer te doen dan de bal van dichtbij in het lege doel te werken. Freiburg ontbeerde vervolgens de macht om nog iets terug te doen, terwijl de gastheren het met de 2-0 voorsprong over de rustige boeg gooiden. Piotr Trochowski en Dennis Aogo hadden nog wel mogelijkheden om de score een fraaier aanblik te geven, maar hun pogingen kenden geen succes.

Eintracht Frankfurt - Werder Bremen 1-0
Werder Bremen raakt de aansluiting bij de bovenste ploegen kwijt. De equipe van Thomas Schaaf ging verrassend onderuit bij Eintracht Frankfurt en zag Leverkusen daardoor nog verder uitlopen. De bezoekers begonnen nog wel goed aan de wedstrijd, met een hoop balbezit en de eerste kansen van de wedstrijd. Markus Rosenberg, Claudio Pizarro en Aaron Hunt zorgden al voor opwinding, toen Marko Marin een strafschop dacht te verdienen toen hij over het been van Maik Franz ging. Scheidsrechter Michael Weiner wilde er echter niets van weten, liet doorspelen en zag Marin even later nog een goede kans missen.

Eintracht loerde in eigen huis op de counter en hield zich voornamelijk bezig met verdedigen. Een riskante tactiek, maar wel één dit uiteindelijk het gewenste resultaat opleverde. Tien minuten na rust wist de defensie van Bremen zich geen raad met een voorzet van Chris, waarna Marco Russ profiteerde en de score opende. De bezoekers probeerden vervolgens wel druk naar voren te zetten, maar hadden niet voldoende ideeën en liepen zich steeds stuk. De thuisploeg hield vrij eenvoudig stand en kon daardoor drie punten aan het totaal toevoegen.

Borussia Mönchengladbach - VfL Bochum 1-2
Voor Borussia Mönchengladbach (met Roel Brouwers in de basis en Marcel Meeuwis op de bank) begon het nieuwe kalenderjaar teleurstellend. VfL Bochum, de nummer zestien van de Bundesliga, was in het Borussia-Park met 1-2 te sterk en nam daardoor wat afstand van de degradatiezone. De doelpunten van de bezoekers werden gemaakt door Stanislav Sestak en Zlatko Dedic, die beide in de eerste helft trefzeker waren. Eerstgenoemde was na twaalf minuten spelen het eindstation bij een vlijmscherpe counter, terwijl Dedic uit een corner wist te scoren. Via Fabian Bäcker deed de thuisploeg tien minuten voor tijd nog wel wat terug, maar de gelijkmaker zou nooit vallen.

Hannover 96 - Hertha BSC 0-3
Hertha BSC probeert in de tweede seizoenshelft van de laatste plaats af te komen en begon sterk aan die missie. De ploeg uit Berlijn won met ruime cijfers bij Hannover 96, dat sinds de dood van Robert Enke nog geen enkel duel heeft weten te winnen. Aanwinst Theofanis Gekas bewees direct zijn waarde voor Hertha: de huurling van Bayer Leverkusen verzorgde tien minuten voor het eindsignaal het slotakkoord. Lukasz Piszczek en Raffael hadden Hertha hiervoor in een tijdsbestek van drie minuten (’30 en ’33) al op het juiste spoor gebracht. Bij Hannover deed Arnold Bruggink de hele wedstrijd mee, maar hij was onzichtbaar.