'Links, rechts of in het centrum: hij speelt waar hij het beste is'

Joel Santana is een man met een missie. De voormalig bondscoach van Zuid-Afrika tijdens het WK van 2010 is aangesteld als nieuwe coach van Flamengo en wil het beste uit Ronaldinho halen. De dribbelaar krijgt in ieder geval alle ruimte: “Als hij op links wil spelen speelt hij daar, als hij naar rechts wil gaat hij naar rechts. En als hij in het centrum wil spelen? Prima, dan doen we dat.”

De 63-jarige Santana heeft er duidelijk zin in om met Ronaldinho samen te werken. “Hij is de ster van dit elftal”, zei de oefenmeester. “Hij is een idool voor velen en hij kan wedstrijden voor ons beslissen. De kwaliteiten van deze speler staan buiten kijf. Wanneer je een prachtig meubelstuk koopt, zet je die in het mooiste deel van je huis. En zo is het ook bij Ronaldinho. Hij speelt waar hij het beste is.”

“Als hij op links wil spelen speelt hij daar, als hij naar rechts wil gaat hij naar rechts. En als hij in het centrum wil spelen? Prima, dan doen we dat”, vervolgde Santana. De 31-jarige Ronaldinho staat voor zijn tweede seizoen bij Flamengo: vorig jaar kwam hij tot 31 competitiewedstrijden en veertien doelpunten. Flamengo eindigde als vierde in de Série A.