Lippi weet dat ook drie remises Italië naar beste zestien kunnen helpen

Voor wereldkampioen Italië wordt het donderdagmiddag nog spannend. De ploeg van Marcello Lippi heeft met twee gelijke spelen een teleurstellende start in de groep achter de rug, maar heeft kwalificatie voor de volgende ronde nog altijd in eigen hand. Zelfs een gelijkspel tegen Slowakije kan volstaan, weet Lippi.

Bij een overwinning gaat Italië zeker door; bij een remise moet de ploeg hopen dat Paraguay van Nieuw-Zeeland wint. “Dan kunnen we ons zelfs kwalificeren met drie gelijke spelen, net als het team van 1982”, zei Lippi. Toen, onder coach Enzo Bearzot, deelde Italië de punten met Polen, Peru en Kameroen, maar ging het wel door naar de knock-outfase.

Tegenstander Slowakije moet hoe dan ook winnen om kans te houden op een langer verblijf in Zuid-Afrika en Marek Hamsik, die in de Italiaanse Serie A bij Napoli speelt, verwacht een mooi duel: “Deze wedstrijd is als een finale en finales speel je om te winnen. We willen door naar de volgende ronde en ik zal mijn vriendschap met enkele Italiaanse spelers opzij moeten zetten.”