Liverpool gaat weer onderuit en stevent af op rampzalig seizoen

Liverpool heeft woensdag voor de veertiende keer in negentien Premier League-duels punten laten liggen. Het geplaagde team van Brendan Rodgers ging op bezoek bij Stoke City met 3-1 onderuit en blijft zodoende in de middenmoot staan. De Merseyside-club kwam na een minuut al op voorsprong, maar the Potters trokken de krachtmeting in het Britannia Stadium alsnog naar zich toe. Opvallend: Liverpool heeft na negentien duels liefst negen punten minder dan afgelopen seizoen, toen de roemruchte club op een teleurstellende achtste plaats eindigde.

Liverpool kwam al vroeg op voorsprong. Na een lange bal van Martin Skrtel op Luis Suárez werd de aanvaller door Ryan Shawcross aan zijn tenue vastgehouden en wees Howard Webb naar de stip. Steven Gerrard stuurde doelman Asmir Begovic de verkeerde hoek in: 0-1. Stoke City zorgde echter al snel voor de ommekeer. Twee minuten na de openingstreffer van the Reds profiteerde Jonathan Walters van een misstap van Skrtel en gaf hij José Reina het nakijken: 1-1.

Stoke City zette door en nam in de twaalfde minuut de leiding. Na voorbereidend van Glenn Whelan was Kenwyne Jones sterker in de lucht dan Gerrard en kopte hij het leer achter Reina: 2-1. Liverpool zocht naar de gelijkmaker, maar pogingen van Suárez, Suso en Gerrard boden geen soelaas. Begovic hield zijn ploeg op de been en zodoende gingen the Potters met een voorsprong de rust in.

Vlak na rust liet Suarez een dot van een kans liggen. De aanvaller slaagde er niet om voorbereidend werk van Raheem Sterling af te ronden en Liverpool kreeg een minuut later de 3-1 om de oren. Walters nam de bal na een ingooi met de borst aan en werkte het leer in één keer achter Reina. Dat was de genadeklap voor Liverpool, dat er in het restant van het tweede bedrijf niet in slaagde om terug in de wedstrijd te komen. Sinds de invoering van de Premier League haalde Liverpool alleen in het seizoen 2010/11 minder punten uit de eerste negentien duels: 24.