Liverpool geeft thuis show weg, Silva inspireert City

Manchester City heeft zaterdag de achterstand op koploper Manchester United verkleind. Zonder te imponeren zette de kampioen Fulham met 2-0 aan de kant; beide doelpunten kwamen van David Silva. Liverpool zette daarentegen een fraaie show neer op Anfield tegen een pover spelend Norwich City (5-0). Luis Suárez had de kans zijn derde hattrick op rij te maken tegen Norwich, maar bleef nu steken op één goal. Jonathan de Guzman en Michel Vorm wonnen met Swansea City van Stoke City en daarbij nam De Guzman twee goals op zich, waarvan de eerste zeer mooi was (3-1).

Manchester City - Fulham 2-0
Regerend kampioen Manchester City schoot in de ijzige kou uit de startblokken, zaterdag. In de tweede minuut kreeg Edin Dzeko al een paar meter ruimte om uit te halen: dat deed hij met veel kracht en keeper Mark Schwarzer bokste de bal zo in de voeten van Silva, die tegendraads binnen schoot en City daarmee een droomstart bezorgde. Helaas zakte de wedstrijd vervolgens direct en langdurig in; Fulham, met Bryan Ruiz in de basis, speelde pover en kwam niet veel op de vijandelijke helft, terwijl City de voorsprong consolideerde en geen aanstalten maakte snel voor 2-0 te willen gaan. Carlos Tévez werkte hard om vanaf de flank iets te creëren, maar kwam er meestal niet doorheen.

Na rust kregen de fans opnieuw weinig tot geen waar voor hun geld in het Etihad Stadium. Niemand aan de zijde van City deed moeite uitblinker te worden en iedereen leek genoegen te nemen met een kleine overwinning. Fulham wist ook niet hoe het moest spelen om de regerend kampioen pijn te doen en boog al helemaal het hoofd, toen Silva na ruim een uur spelen eindelijk zijn en City’s tweede van de middag maakte. Na een hakje van Tévez liep de Spanjaard door en stiftte hij de bal binnen. De kans op een hattrick liet hij een minuut later liggen, door naast te mikken richting een vrijwel leeg doel. Het was een korte opleving in de wedstrijd, die eigenlijk al in de tweede minuut doodgebloed was.

Liverpool - Norwich City 5-0
Daniel Sturridge is geweldig begonnen aan zijn carrière bij Liverpool. De van Chelsea overgenomen aanvaller scoorde al tegen Mansfield Town en Manchester United en was zaterdag in zijn derde wedstrijd voor the Reds ook trefzeker tegen Norwich City. Sturridge was een klein kwartier na rust verantwoordelijk voor de 3-0 en gooide de wedstrijd daarmee definitief op slot. Liverpool had in eigen huis weinig moeite met Norwich, al was de eerste kans van het duel nog wel voor de bezoekers. Een kopbal van Ryan Bennett uit een vrije trap kon echter gepakt worden door Brad Jones, die zag dat Jordan Henderson de score na een klein halfuur opende. Een dribbel van Suárez mislukte, waarna de bal voor de voeten van Henderson kwam en de spelmaker prachtig uithaalde.

Tien minuten voor rust maakte Suárez er 2-0 van en Henderson kreeg de assist op zijn naam. Suárez was echter vooral Sturridge dankbaar: de aanvaller bracht zijn partner in scoringspositie, door een briljant overstapje na een pass van Henderson. Na een uitstekende voorzet van Stewart Downing (volley zonder de bal eerst te controleren) verzorgde Sturridge niet lang na rust de derde treffer van de middag en daarmee was het verzet van het zeer matige Norwich City definitief gebroken. Liverpool kon de wedstrijd rustig uitspelen en bouwde aan een ruime overwinning dankzij een doeltreffend afstandsschot van Steven Gerrard en een eigen goal van Ryan Bennett. De ploeg van Brendan Rodgers heeft nu evenveel punten als Arsenal, dat nog wel twee duels tegoed heeft.

Swansea City - Stoke City 3-1
Stoke begon slechts één punt achter de Welshe tegenstander en liet zien hen graag voorbij te gaan. Swansea stopte de aanvallen echter prima af en was zelf een paar maal dicht bij een treffer, voor rust. Pablo Hernández volleerde naast, Michu kopte de verkeerde kant op in kansrijke positie en De Guzman mikte eveneens naast met een volley. Vroeg in de tweede helft kwam de voorsprong er wél. Ben Davies kwam mee naar voren, combineerde wat en schoot daarna diagonaal de 1-0 binnen. De Guzman maakte vervolgens met een machtige vrije schop, die perfecte in de linkerhoek binnenvloog, de 2-0. Hij tekende ook voor de derde goal van de middag na een pass van Danny Graham. Michael Owen schreef als invaller het slotakkoord met de 3-1, zijn 150e Premier League-doelpunt.

Newcastle United - Reading 1-2
Het gaat van kwaad tot erger bij het Newcastle United van Tim Krul en Vurnon Anita, dat na een thuisnederlaag tegen Reading akelig dicht bij de degradatiestreep dreigt te komen. De thuisploeg kwam zaterdag nog wel op voorsprong: tien minuten voor rust opende Yohan Cabaye de score, door een vrije trap prachtig over de muur en in de hoek te krullen. Die voorsprong was verdiend, want Newcastle was in de eerste helft duidelijk de betere ploeg, maar na de thee kwam Reading beter voor de dag. De bezoekers kwamen langszij dankzij een goal van Adam le Fondre, die op dat moment pas een minuut binnen de lijnen stond, en vijf minuten later maakte de supersub er ook 1-2 van. Alan Pardew bracht Gabriel Obertan nog in het veld voor Anita, maar het mocht niet baten.

Wigan Athletic - Sunderland 2-3
Wigan Athletic kreeg de kans om op gelijke hoogte te komen met Newcastle, maar slaagde daar door een thuisnederlaag tegen Sunderland niet in. The Latics kenden nog wel een geweldige start, toen David Vaughan met een eigen doelpunt voor de 1-0 zorgde, maar nog voor rust scoorde Sunderland drie keer tegen. Craig Gardner benutte een wegens hands gegeven penalty, waarna Steven Fletcher met twee goals voor de ruststand zorgde: 1-3. Wigan moest in de tweede helft in de achtervolging en kwam tien minuten voor tijd terug in de wedstrijd, dankzij een aansluitingstreffer van Manchester United-huurling Angelo Henriquez, die een voorzet van Shaun Maloney binnenkopte. De thuisploeg kreeg hierna ook nog kansen op meer, maar Sunderland nam de drie punten mee naar het Stadium of Light.

West Ham United - Queens Park Rangers 1-1
Rémy werd bespot en beschimpt om zijn keuze voor Queens Park Rangers, die louter door financiële motieven zou zijn ingegeven. De Franse spits antwoordde zaterdag op de best denkbare manier, door binnen een kwartier al 0-1 te maken. Na een snelle aanval en een pass van Adel Taarabt ontsnapte hij aan de defensie en maakte hij het in niemandsland af met een schot langs Jussi Jääskeläinen. Voor Marouane Chamakh gold aan de overkant niet bepaald hetzelfde: de van Arsenal gehuurde aanvaller miste een geweldige kans en trof later Júlio César nog eens de sterk keepende Braziliaan op zijn pad. Joe Cole werd uiteindelijk degene die het net wél vond: hij kopte een voorzet tegen Júlio César aan en tikte de rebound vervolgens binnen.

Bekijk hier de vrije trap van Jonathan de Guzman: