Liverpool komt curieuze eigen goal door late strafschop Gerrard te boven

Liverpool heeft optimaal geprofiteerd van het puntverlies van Arsenal. The Reds kwamen woensdagavond twee keer op achterstand tegen hekkensluiter Fulham, maar grepen door een benutte strafschop van Steven Gerrard in extremis een 2-3 zege. Liverpool staat nu op de vierde plaats met 53 punten. Manchester City (54), Arsenal (56) en Chelsea (57) staan er nog beter voor.

Liverpool had niet slechter aan het bezoek aan Maarten Stekelenburg en consorten kunnen beginnen. Na acht minuten legde Kieran Richardson de bal voor en schoot Kolo Touré op merkwaardige wijze het leer achter zijn eigen doelman: 1-0. De gasten uit Merseyside hoopten direct wat terug te doen, maar Stekelenburg had een goed antwoord op een schot van voormalig ploeggenoot Luis Suárez. Fulham had de marge voor het einde van de eerste helft kunnen vergroten, maar Darren Bent en Lewis Holtby lieten kansen liggen en zagen dat Daniel Sturridge vier minuten voor het rustsignaal de gelijkmaker op het scorebord zette.

Na een prachtige pass van Steven Gerrard, met buitenkant voet, verschalkte de Engels international Stekelenburg in de verre hoek: 1-1. Studge werd daarmee de eerste Liverpudlian die in zeven competitiewedstrijden achter elkaar wist te scoren, terwijl Gerrard alweer zijn negende assist van het seizoen op zijn naam schreef. Liverpool had in de eerste helft 66 procent balbezit en schoot tien keer op doel, terwijl de gasten uit Londen daar slechts zes doelpogingen tegenoverstelden. Toch ging men in evenwicht rusten. Suaréz was de gevaarlijkste man in het eerste kwartier van het tweede bedrijf: hij kreeg drie kansen en raakte één keer de paal.

Het leek wachten op de 1-2 van Liverpool, maar aan de andere kant sloeg Richardson op aangeven van Sascha Riether toe. Het Fulham van de geplaagde René Meulensteen droomde van de eerste thuiszege op Liverpool sinds december 2011, maar de voorsprong werd niet lang behouden. Philippe Coutinho tekende na 72 minuten voor de gelijkmaker door een van richting veranderd schot achter Stekelenburg te plaatsen: 2-2. De Oranje-international moest zich kort hierna laten vervangen met een hoofdblessure en zag in de blessuretijd hoe Liverpool door een benutte penalty van Gerrard nog de zege greep.

Bekijk het eigen doelpunt van Kolo Touré

Stoke City - Swansea City 1-1
Swansea City hoopte na het ontslag van Michael Laudrup voor de tweede keer op rij in successie drie punten te pakken, maar het schokeffect bleef slechts beperkt tot de 3-0 zege van afgelopen weekend op rivaal Cardiff City. The Swans kwamen woensdagavond na een dik kwartier op achterstand bij Stoke City, dat in Peter Crouch (rebound na schot op de paal) de maker van de 1-0 kende. De thuisploeg hield die voorsprong vast tot de rust, maar gaf de marge kort na de onderbreking weer uit handen: met een rake kopbal zorgde Chico Flores voor de 1-1. Swansea kreeg in het restant de beste kans om het treffen alsnog winnend af te sluiten, maar Wilfried Bony zag zijn inzet van de lijn gehaald worden. Met de remise schieten beide ploegen weinig op: de degradatiezone blijft voorlopig voor zowel Stoke als Swansea een dreigend gevaar.