Liverpool laat dure punten liggen tegen Newcastle

Liverpool dreigt zaterdag afstand te moeten doen van de eerste plaats in de Premier League, nadat er met 2-2 gelijkgespeeld is bij Newcastle United. Yohan Cabaye opende de score in de eerste helft namens the Magpies, maar ploeggenoot Mapou Yanga-Mbiwa hing even later aan de schouder van Luis Suárez en dit leverde zowel een rode kaart als een penalty op. Steven Gerrard nam de 1-1 voor zijn rekening. Hoewel Newcastle na rust via Paul Dummett verrassend op 2-1 kwam, was het Daniel Sturridge die de stand weer in evenwicht bracht. Verder kwam Liverpool echter niet. Arsenal neemt het later op de middag op tegen Norwich City en kan dan alleen aan kop komen.

Na een van beide kanten aftastend begin, waarin Newcastle-keeper Tim Krul en zijn collega Simon Mignolet in het eerste kwartier niet of nauwelijks in actie hoefden te komen, was er van alles te beleven in het St James’ Park. Suárez was namens de gasten als eerste echt dicht bij een doelpunt; zijn kopbal leek buiten bereik van Krul in de kruising te belanden, maar werd door verdediger Davide Santon koppend van de lijn gehaald. Aan de andere kant was het bij de eerste serieuze doelpoging van de thuisploeg wél direct raak; Cabaye mocht van buiten het strafschopgebied aanleggen en gaf Mignolet met een fraaie knal in de verre hoek het nakijken: 1-0.

Voordat de gasten uiteindelijk op gelijke hoogte kwamen, hadden beide teams mogelijkheden gehad om te scoren. Mamadou Sakho kopte op aangeven van Suárez rakelings over het doel van Krul, die de Uruguayaan even later zelf van de gelijkmaker afhield. Cabaye had de pech dat een tweede poging van afstand net over de kruising zeilde, terwijl Moussa Sissoko een strak schot gekeerd zag door Mignolet. Met dank aan Gerrard stond er halverwege een 1-1 tussenstand op het scorebord; na een met rood bestrafte overtreding van Yanga-Mbiwa op Suárez faalde de aanvoerder van the Reds niet vanaf de strafschopstip.

Newcastle leek zodoende nog 45 angstige minuten voor de boeg te hebben, maar het was het tiental van trainer Alan Pardew dat na de hervatting voor de tweede keer op voorsprong kwam; verdediger Dummett, nota bene ingevallen omdat Yanga-Mbiwa weggestuurd werd, schoot een vrije trap die bij de tweede paal belandde ineens achter Mignolet, 2-1. Het was evenwel vooral Liverpool dat in de aanval was en uiteindelijk profiteerden de bezoekers ook van de overtalsituatie: Suárez werd diep gestuurd en had een perfecte voorzet in huis, zodat Sturrdige alleen nog maar raak hoefde te koppen, 2-2.

Suárez was niet lang daarna zelf bijna verantwoordelijk voor de derde treffer van Liverpool, maar Krul had het geluk aan zijn zijde en zag hoe de inzet van de ex-Ajacied via de lat over zijn doel verdween. Met invaller Vurnon Anita in het laatste kwartier als extra slot op de deur probeerde Pardew in ieder geval nog een punt over te houden aan het duel met de lijstaanvoerder, en ondanks een duidelijk veldoverwicht voor Liverpool slaagde Newcastle daarin. Liverpool moet zodoende vrezen de koppositie af te moeten staan aan Arsenal.