Liverpool wint dankzij ex-Hammers zonder Suárez op Upton Park

Liverpool heeft bewezen dat het ook zonder Luis Suárez kan winnen. De topscorer van de Premier League miste door een schorsing het uitduel bij West Ham United, maar zonder de Uruguayaan pakte Liverpool wel drie punten op Upton Park: 2-3. Opmerkelijk was dat de doelpuntenmakers van the Reds, Glen Johnson, Joe Cole en Jonjo Shelvey, allemaal een verleden bij West Ham hebben. Liverpool heeft nu evenveel punten als West Ham en staat tiende.

Brendan Rodgers kan tevreden zijn over de prestatie van Liverpool, dat een goede start kende in Londen. De eerste mogelijkheid was weliswaar voor West Ham, via Mohamed Diamé, maar de bezoekers kwamen na elf minuten op voorsprong dankzij een prachtig doelpunt van Johnson. De rechtsback dribbelde naar binnen, kreeg de bal voor zijn rechtervoet en vond de bovenhoek met een hard schot. Even later zorgde Johnson opnieuw gevaar met een dribbel: nu speelde hij de bal af op Raheem Sterling, die maar net naast schoot.

Liverpool leek de wedstrijd redelijk onder controle te hebben, maar ging toch met een achterstand rusten. Tien minuten voor de thee kreeg West Ham een penalty na een handsbal van Joe Allen en Mark Noble faalde vanaf elf meter niet, terwijl Steven Gerrard in de slotfase van de eerste helft een voorzet van Matt Jarvis in zijn eigen doel kopte. Na het eerste eigen doelpunt van Gerrard ooit in de Premier League moest Liverpool in de tweede helft dus in de achtervolging, maar kansen bleven lange tijd uit voor the Reds.

Pas twintig minuten voor tijd werd het weer druk voor het doel van Jussi Jääskeläinen. Raheem Sterling en Shelvey misten nog kansen, maar vergeten grootverdiener Cole (die al in de eerste helft in de ploeg was gekomen voor de geblesseerd uitgevallen José Enrique) slaagde er wel in om de 2-2 binnen te werken. Liverpool bleef vervolgens druk zetten en trok aan het langste eind door een treffer van Shelvey, die een voorzet vanaf rechts met enig fortuin en via het been van bewaker James Collins over Jääskeläinen wipte. Dit betekende het slotakkoord, waardoor Liverpool voor het eerst dit kalenderjaar (!) twee competitiewedstrijden op rij wist te winnen.