Lof voor Atlético-ster: ‘Het is gemakkelijker om Messi te verdedigen’

Donderdagavond staat in Madrid het eerste duel in de kwartfinales van de Europa League tussen Atlético Madrid en Sporting Portugal op het programma De Spanjaarden gelden als topfavoriet voor het winnen van het toernooi en met name Antoine Griezmann boezemt veel angst in bij de Portugese formatie.

De Franse aanvaller was dit seizoen in 38 officiële wedstrijden voor Atlético al goed voor 23 doelpunten en 13 assists en lijkt zodoende de man om rekening mee te houden voor Sporting Portugal. Het team van Jorge Jesus speelde eerder deze voetbaljaargang in de Champions League tweemaal tegen Barcelona en slaagde er toen in beide wedstrijden in Lionel Messi van scoren af te houden.

Jesus denkt echter dat Griezmann lastiger dan Messi te verdedigen zal zijn voor zijn manschappen. "Ik denk niet dat we dezelfde methode zullen gebruiken om hem te bestrijden, want Messi is anders. Hij verandert zijn positie niet zo vaak als Griezmann", vertelt de oefenmeester tegenover Marca.

"Het gebied waarin Messi zich begeeft, is helder. Zijn positie staat vast, waardoor het gemakkelijker is hem te verdedigen", vervolgt Jesus. "Met Griezmann treffen we een speler die meer over het veld zwerft. We zullen hem uiteraard bijzonder goed in de gaten houden, want we weten dat hij een speler is die het verschil kan maken op het veld."