Lofrede voor Koeman: ‘Hij kan op een dag terugkeren in Camp Nou’

Ronald Koeman verkeert in een dip met Everton, na vijf officiële wedstrijden zonder overwinning. Stan Collymore betwijfelt echter geenszins dat de Nederlander zijn ploeg weer op de rails krijgt. De oud-spits van onder meer aartsrivaal Liverpool is in zijn column voor de Daily Mirror lyrisch over Koeman, die hij op een dag voor de groep van Barcelona ziet staan.

Volgens Collymore is Koeman de perfecte tegenhanger van Jürgen Klopp bij de rivaal. "Als er ergens een trainer rondloopt die de wervelwind van Klopp kan bijbenen, is het Koeman. Net zoals Manchester United José Mourinho nodig had als tegengif voor Josep Guardiola, moest Everton iemand vinden die ervoor zorgde dat men niet ondergesneeuwd zou worden door het Klopp-effect. Spelers en fans hebben een zwak gekregen voor de tornado aan de zijlijn die Klopp heet, maar de ijskoude Koeman is op zijn eigen manier net zo effectief. Het was een slimme zet van eigenaar Farhad Moshiri om de sterke Nederlander binnen te halen."

Collymore erkent dat Everton momenteel een achterstand heeft op Liverpool, maar wijst erop dat Klopp een jaar langer in dienst is. Hij heeft kunnen bouwen op zijn werk van vorig seizoen. Koeman straalt echter in alles uit dat de boel onder controle is, aldus de voormalig voetballer. "Hij is niet binnengekomen als iemand die het wiel opnieuw wilde uitvinden. Zijn carrière is niet zo spectaculair als die van Mourinho of Guardiola: het is een laatbloeier. Maar ik ben ervan overtuigd dat hij van Everton steevast in de top vijf of zes krijgt. Misschien zit er eens nog een Champions League-ticket in."

"Managen draait niet alleen om je gedrag aan de zijlijn. Koeman is wat dat betreft geen Klopp of Antonio Conte, maar hij is duidelijk goed in de omgang. Hoe zorg je er anders voor dat Romelu Lukaku blijft? Dat was een grote vangst, want ik was niet de enige die dacht dat de Belg zou vertrekken", geeft de columnist aan. "Koeman heeft ook zonder twijfel een aandeel gehad in het vastleggen van Ashley Williams als vervanger van John Stones. Een talent als Stones zouden ze niet vinden op de transfermarkt, dus in plaats van Cruyff turns te maken kozen ze voor een no-nonsense stopper. De achterhoede oogt nu al compacter dan onder Roberto Martínez."

De Spanjaard zat tussen 2013 en 2016 op de bank op Goodison Park en is momenteel bondscoach van het Belgisch elftal. Collymore weet nog dat Martínez aanvankelijk werd getipt voor een andere baan, toen hij begon als trainer van Everton. "Barcelona werd altijd gezien als de uiteindelijke bestemming voor Martínez, maar die droom is vervolgen. Voor mij is Koeman, een oud-publiekslieveling van de club, veel beter in staat om op een dag terug te keren en de Nederlandse traditie in Camp Nou in ere te houden." Koeman neemt het zaterdag met Everton op tegen West Ham United.